りんごの上にちょこんと座った、りんごの天使。５センチ四方ほどの小さな水彩画なのに、絵本画家いわさきちひろが生涯に残した９千点を超える作品の中でも、特に愛されている１点だ。没後３０年を機に昨年行ったファンの人気投票でも、堂々ベスト１０に入ったほどだ。

　ちひろが４０代半ばの脂ののりきったころ、子どもむけ月刊誌「こどものせかい」（至光社）に描いた。裏表紙用だったのだが、表紙の作品より人気者になってしまった。まっすぐな天使のまなざしが、見る者の心をとらえたのか。

　絵のイメージから生まれた「アップルパイ」（写真、６個入り６８３円）。一人息子の松本猛さんが、大好きな絵を「味覚」で表現してみようと考えた。りんごの「赤」に感じた甘酸っぱさを出そうと、材料に紅玉を使う。「絵のイメージと味が合うか、口にする瞬間のほんの少しの緊張感を味わって」。遊び心から、紙袋の取っ手部分もりんごの形にくりぬいてある。３〜１２月の販売。

　開館時間は午前１０時〜午後５時。東京都練馬区下石神井４丁目（上井草駅、ＴＥＬ０３・３９９５・０６１２）。８００円、高校生以下無料。（月）（（祝）の場合は翌日）休み。

　【企画展】「荒井良二のはじまりはじまり」展を開催中（来年１月３１日まで）。絵本作家の初期から新作までの原画を紹介。