ご存じ、サザエさん。その生みの親の名前を冠した美術館は、マンガの世界を期待して足を踏み入れたら面食らうこと請け合いだ。東山魁夷、横山大観、平山郁夫、ルオー、シャガール……。東西の大家たちの名画が、展示室の大半を飾る。

　父を早く亡くし、十代の頃から姉の毬子さんと挿絵やマンガを描いて一家の生活を支えた。２人の楽しみは美術展巡り。長じてマンガで成功してから、好きな絵を集め始めた。昔のまま、画家の名は気にせず、絵の良しあしだけで決めたという。コレクションは６００点にものぼる。

　住み慣れた自宅近くに美術館を開き、「社会還元」に踏み切ったのは２０年前。開館前の誰も居ない館内で絵を一つ一つ眺めていたというシャイな町子さんらしく、本人自作の水彩画や人気マンガの原画は一隅に。レトロな味わいの貯金箱（写真、サザエさんとカツオの２種各４００円）は、本人が色と形を監修したレアものだ。サザエさん生誕６０年記念グッズも近々発売予定だという。

　開館時間は午前１０時〜午後５時半。東京都世田谷区桜新町１丁目（桜新町駅、ＴＥＬ０３・３７０１・８７６６）。６００円、高・大学生５００円、小中学生４００円。（月）と展示替え期間は休み。

　【企画展】「春爛漫（らんまん）展」「長谷川町子原作展」を開催。２５日（土）〜４月２３日（日）。