パステルカラーのビーズが、らせんを描いてキラキラ光る。かわいらしい飾り――実は「生命の秘密」を分かりやすいモデルにしたものだ。

　細胞の中にあって遺伝情報をつかさどる「ＤＮＡ」の主要な成分を４色のビーズで表現（写真、３５０円）。ばらばらのビーズを説明書に沿い一つずつワイヤに通していくうちに、鎖状につながって二重に絡み合うＤＮＡの構造を、視覚的に理解できる仕掛けになっている。

　ここは最先端の科学技術の体感型ミュージアム。二足歩行型ロボット「ＡＳＩＭＯ」や、医療機器による人体の断層画像……。触ったり動かしたりできる展示に、子どもも大人も夢中で楽しむ姿が見られる。

　広い館内のあちこちに専門スタッフがいて気軽に質問できる。体験講座も多数。このビーズ飾りは本来、ＤＮＡを学ぶ講座のために用意したもの。見学に来た子どもたちの間で人気を呼び、ショップの定番になった。楽しみながら学ぶ、館のねらいがよく表れた一品だ。

　開館時間は午前１０時〜午後５時（入館は３０分前まで）、東京都江東区青海２丁目（船の科学館駅、ＴＥＬ０３・３５７０・９１５１）。５００円、１８歳以下２００円。

　【企画展】「脳！−−内なる不思議の世界へ」を開催中（３１日まで）。９００円、１８歳以下３５０円（常設展示料金込み）。