沖縄県・石垣島生まれ。色も形も華やかとは言いがたいけれど、快適な履き心地にファンも多い夏季限定入荷のぞうり（写真、２３センチ〜２７センチ、２２０５円〜２６２５円）。原材料のアダンの葉はササの葉を長くしたような形で、沖縄や台湾など暑い地域に育つ。葉を同じ太さにさいて編んでいく一連の工程は、今も手作業で進められている。

　沖縄と日本民芸館の「縁」は戦前にさかのぼる。民芸品の美に注目した学者、柳宗悦さんが１９３６年に館を創設して間もなく、調査のために沖縄を訪問。独特の文化のもと培われた、染め物、陶器などの技術の高さに感激し、約千点を東京に持ち帰った。その後起こった第２次大戦。運良く戦火を逃れた日本民芸館に、戦争で失われた沖縄の貴重な民芸の足跡が残り、今に伝わることとなる。

　無名の職人が生み出す実用品を「健康な美、平常の美」とたたえた柳さん。ぞうりを履くと、彼の思いと一緒に夏を感じることができる。

　開館時間は午前１０時〜午後５時（入館は３０分前まで）。東京都目黒区駒場４丁目（駒場東大前駅、ＴＥＬ０３・３４６７・４５２７）。１０００円、高・大学生５００円、小中学生２００円。（月）（（祝）の場合は翌日）、６月２６日〜７月３日休み。年間４回、テーマに沿って展示替えを行い、館蔵品を中心に紹介。