芝生張りの広場に、水戸の市街地を見下ろすようにそびえ立つ、らせん状の奇抜な形の塔。高さが１００メートルもあり、表面を覆った正三角形のチタンパネルの一枚一枚が、異なる角度で風景を映し出す。

　現代美術を通して新しい芸術を追求してきた美術館。周辺の建物をキャンバスに「落書きアート」で街中を埋め尽くしたグラフィティ展や、食玩（しょくがん）で有名な海洋堂のフィギュアを取り上げた展示など、「斬新さ」や「時代性」を意識した企画が特徴だ。この塔も「無限の可能性」を象徴している、という。

　建物の設計は、ロサンゼルス現代美術館などを手がけ、国際的に活躍する建築家、磯崎新氏。装飾を最小限に抑えた白い壁の現代美術ギャラリーは、天井の吹き抜けの窓から自然光が差し込み、展示物が様々な表情を見せる。他にも多ジャンルの音楽や演劇の公演など、アーティストが自由な発想で作品発表できる場を提供している。

　オリジナルグッズの一番人気はクリアファイル。切り込みを入れて組み立てるとミニチュアの塔が出来上がる（写真、２００円）。

　開館時間は午前９時半〜午後６時（入場は３０分前まで）、水戸市五軒町１丁目（水戸駅からバス、ＴＥＬ０２９・２２７・８１２０）。（月）（（祝）の場合は翌日）休み。
　【企画展】「ライフ」は１０月９日（月・祝）まで。８００円、中学生以下、６５歳以上、各種障害者手帳持参者は無料。