色鮮やかに描かれたゾウや竜、ヒンドゥー教の神々。これらのエキゾチックで華やかな図柄は、すべて明治末期から大正初期にかけて日本で生産されたマッチのラベルだ。

　今でこそライターやガスの普及で影をひそめたマッチだが、当時は、生糸や茶と並んで、外貨獲得のための主要な輸出品だった。中国やインドをはじめ欧米まで、輸出先は広範囲にわたり、図柄はその土地にちなんだ吉祥模様や風俗など、そこの人々に好まれるものが主流だった。商品の質の良さと、浮世絵の技法による意匠をこらしたラベルは各国でもてはやされた。

　広告関連の資料を多数所蔵するここは、江戸から現代までの日本の広告などを常設と企画で紹介する。

　レトロな雰囲気や色づかいが、過去の企画展でも来館者の好評を得たマッチラベルのコレクションは計６万余点。多様な柄を敷き詰めたＡ１サイズのクラフト紙（写真、５００円）は、包装紙やブックカバーなど、様々な使い方が楽しめる。

　開館時間は午前１１時〜午後６時半（（土）（祝）は４時半まで。入館は３０分前まで）。東京都港区東新橋１の８の２のカレッタ汐留（新橋駅、ＴＥＬ０３・６２１８・２５００）。（日）、（月）（（祝）の場合は（火））休み。
　▼企画展「台湾広告展２００６」は１０月２８日（土）まで。台湾の２大広告賞受賞作を一堂に展示。