ピストル型やダイヤル式、双眼鏡のような形の二眼レフ……。常設展のガラスケースには国産を中心に約３００台のカメラが並ぶ。明治期から最新の機種まで、日本のカメラの歩みを見ることができ、その珍しいデザインに見入る人も多いとか。

　所蔵するカメラは外国製も含め約１万台。博物館を運営する財団がカメラの輸出検査を担っていた１９５４〜８９年の間に保存、収集されたものが大半だ。検査の終了とほぼ同時に、これらを一般公開し、カメラの歴史を伝えるべく博物館を開館した。日本を代表する写真家の作品を扱うフォトサロンなども併設し、写真芸術の発信にも力を入れている。

　日本初の量産カメラ「チェリー手提暗函（てさげあんばこ）」の複製品をはじめ、館内に飾られた１６種類をモチーフにしたハンカチ（写真、１０００円）は、今月から発売された新商品。すべて日本のカメラ史を華々しく彩った名機の数々で、その一つ一つを細部まで綿密に描いた素描がプリントされている。

　開館時間は午前１０時〜午後５時。東京都千代田区一番町（半蔵門駅、ＴＥＬ０３・３２６３・７１１０）。３００円、中学生以下無料。（月）（（祝）の場合は翌日）、年末年始休み。
　【特別展】「マミヤカメラ展――発明と工夫のあゆみ」を０７年３月４日（日）まで開催。