「火事とけんかは江戸の華」――当時の大都市・江戸は火事が多い街だった。大工やとび職が中心となって構成された町火消し「いろは４８組」と本所・深川の１６組。各組は火事が起こると一番乗りを目指し、駆けつけた。一番乗りは英雄だった。

　そんな江戸の粋な雰囲気を感じる小さいはっぴ（写真、全５種、３３０円）。各組のシンボルであった纏（まとい）のイラストが描かれている。日本手ぬぐいがはっぴのように折られていて、飾ってもよし、使ってもよしの一品だ。

　同館は防火・防災の考えを広めるため１４年前にできた。消火活動に使われた道具など、江戸時代から現代に至るまでの消防に関する資料約４１０点が展示されている。

　地下１階には、１９４１年から２３年間活躍した、国産第一号といわれる消防ポンプ自動車「ニッサン１８０型」など、６台の消防自動車が並ぶ。５階の屋外にある救助用ヘリコプターは操縦席に座ることができ、小さな子供たちにも人気だ。

　開館時間は午前９時半〜午後５時。東京・四谷（四谷三丁目駅、ＴＥＬ０３・３３５３・９１１９）。無料。（月）（（祝）の場合は翌日）、２８日（木）〜１月４日（木）休み。
▼１２月１９日（火）〜２７日（水）、宝探しツアー。２３日（土・祝）午後２時、クリスマスコンサート。２４日（日）１時半、マジックショー。