色ガラスに幾重にも施された精巧な彫り。光にかざすと多彩な表情と輝きを放つ。江戸末期に生まれたカットガラスの伝統工芸・江戸切子（きりこ）は、豊かな感性を持つ庶民の暮らしの中で育まれてきた。

　回転する円盤状の刃や砥石（といし）を使い、器にさまざまな文様を切り出す。その意匠と技法には、繊細さと大胆さが同居する。江戸時代は「透き」と呼ぶ透明のガラス、いまは表面に青や赤の色ガラスをかぶせた「色被（き）せ」が主流だ。伝統文様の基本はクモの巣や魚のうろこ、菊など十数種。深く鮮やかなカットが特徴で、技法の変化を伴いながらいまも進化を続けている。

　東京都江東区在住の黒川昭男さん（６７）は、この道５０年余の第一人者。幾何学的な模様と流れるような曲線を巧みに組み合わせる。曲線混じりの斬新な図柄は、伝統的な文様だけでは飽きたらず、自ら編み出した。

　「飾りではなく実用品として使ってほしい」「欠けても削り直して使える。また新たに生まれ変わるんだ」。技が際立つ輝きの文化。伝統技だが常に新しい。愛（いと）おしそうに器を見つめる名工から、存分に江戸の粋が伝わってくる。

　　　　◇

　黒川さんの作品は、ぐい呑（の）み２万円代から。東京都港区南麻布５の１５の１３、ギャラリーぬかが（ＴＥＬ０３・３４４７・７４７１）で。