外見はあっさり、すっきり。見えないところほど手間をかける。江戸の粋の象徴ともいえるのが、細心の木工品「江戸指物（さしもの）」だ。

　釘（くぎ）は使わず、板と板に「ほぞ」と呼ばれる凹凸を切り込んで組み合わせる。１ミリでもずれると板は組み合わない。精緻（せいち）なほぞをノミ一本で彫っていく。華美な装飾を施すことなく、木目を最大限に生かして作った箪笥（たんす）や鏡台、道具箱。そのたたずまいは、江戸に暮らす武士や町人の気風が育てた、職人の「手仕事の極み」を感じさせる。

　祖父の代から続く江戸指物師の３代目、渡辺彰さん（４３）は、「木目の美しさを見てほしい」と言う。使うのは木目がはっきりした桑やケヤキ、キハダなど。特徴ある木目に出会うと、その「線」を生かした新たな作品づくりに胸が高鳴るという。

　「最近はマンションが増えて和室がない家も多くなったでしょ」。だから、洋間に合うデザインにも工夫を凝らす。生活様式の変化に対応しながら、精度とともに木のぬくもりを大切にする伝統の技法は変わらない。

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　東京都台東区竜泉３の２５の４、江戸指物　渡辺（ＴＥＬ０３・３８７３・３０５０）で作品を展示。注文制作が中心。鏡台２０万円台から。３月２３日まで、同区谷中７丁目の谷中・木楽庵で開催中の「江戸指物展」にも出品。