半年前からキックボクシングに夢中の光浦さん。小柄な姿からは想像もつかない迫力ある回しげりに目を見張った。

　子どもの頃、テレビアニメの「キューティーハニー」にあこがれていた。悪者を退治する女性が輝いて見えた。中学生からは女子プロレスに熱中した。「女性でもここまでやれるんだ」という衝撃は今でも覚えている。全日本女子プロレス所属で、９０年代の象徴といわれる豊田真奈美選手の大ファン。満員の横浜アリーナに駆けつけ、絶叫したこともある。

　私も強くなりたい――。その思いの裏にあるのは「世直し、正義の心」だ。電車の痴漢や通り魔などの卑劣な行為が許せない。「対等に戦える力を持ちたい」という。が、「男の人は強い」と痛感する場面も多い。コントで男性芸人と共演したとき、「ひょろひょろの男性でも、持ち上げることすらできない」と力の差を感じた。

　現在、週２回通うジムでは、トレーナーが構えるミット相手にスパーリングをする。３分やって１分休憩、それを４５分間繰り返す。練習のし過ぎで股関節が痛いという。

　趣味は硬派一辺倒ではない。テディベアを作って友人にプレゼントする、という一面もある。読書は１日１時間と決めている。もっぱら読むのは小説だ。架空の話だからこそ安心してストーリーに入り込める。

　格闘技も、いわば「非日常」。リングの中だからこそ思い切り殴れるし、けることができる。「３７歳、夢は格闘家です」。

　人間は、二つのタイプに分けられる。人を笑わせたいと思うタイプか、否か。お笑いブームの今、素人も、プロのコメディアンのように笑いを取ろうとする人間が増えてきたが、その一方で、自分から面白いことを言うという発想がない人間がいる。

　笑いを取りたいという気持ちは、どこで生まれるものなのか、僕は、ずっと、不思議に思っていた。光浦靖子は、いつごろから、人を笑わせたいと思うようになったのだろう。何がきっかけだったのだろう。彼女の趣味が「キックボクシング」と聞いて、何となくわかったような気がした。

　躾（しつけ）が厳しい家庭で育ち、大卒の才媛（さいえん）である彼女は、いたってまじめなのだ。純粋で、素直な彼女の言動は、まわりの人たちから見れば、奇異に映り面白かったのだろう。

　そして、知らず知らずのうちに、「受ける」快感を得て病みつきになったのだと思う。そう言えば、彼女が出演するテレビ番組を観ていると、彼女がゲームやクイズやトークに真剣であればあるほど笑える。世の中を斜めに見たお笑いの世界では、光浦靖子の正論が毒舌のように聞こえて、小気味好い。

　彼女にとって、お笑いは格闘技だ。慣れてしまったら、面白くないことを知っている。