スピードの世界で非日常感

カーレース　　 歌手　稲垣潤一さん

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「カーレースは走りのリズムをつかむことが大事」と稲垣さん＝静岡県小山町

　小学生の頃、あこがれのＦ１ドライバー、ジム・クラーク選手が乗る「ロータス」を雑誌で見た。車好きの父親の影響で、レースカーの速さや形、色使いにかっこよさを感じ、「いつか自分も走ってみたい」と夢を描いた。

　それから２０年後の８５年、国内Ａ級ライセンスを取得。同一車種で競い合う「ゴルフ」と「アルテッツァ」のレースに出場した。「練習走行中、岩城滉一さんの車と接触して、一緒に病院に行ったこともある」とヒヤリとするエピソードも。ここ数年は本業の音楽活動が忙しく走ることができないが、「走りたくてしょうがない」と漏らす。

　走っているときは「いかに前の車を抜くかしか考えていない」そうで、思い通りの走りができると日常では味わえない気持ちよさを感じるという。「普通なら理論的に分析して走らなければならないだろうけど、僕はただ走ることが好きだから、他のドライバーの後ろにくっついて体で覚えるタイプ」と話す。それは音楽にも通じるところがあるのだとか。「音楽も６０〜７０年代の洋楽を見よう見まねでコピーして、自分のなかに取り込んでいったから」

　やはり小学生の頃、ビートルズに衝撃を受けた。ジョンとポールの歌声、メロディー、ルックス……。車と同じくかっこよさにひかれ、中学３年でドラムを購入。バンドを組み、ライブを重ねた。

　「ライブも音楽作品も、レースのタイムと同じで、前よりもっとよくしたいという思いが原動力ですね」。歌声から想像する繊細なイメージと違い、内に秘めた情熱が顔をのぞかせた。

　いながき・じゅんいち　
　１９５３年生まれ、宮城県出身。８２年デビュー。「クリスマスキャロルの頃には」などヒット曲多数。ライブも精力的に行い、現在２０００回を超える。Ｊポップの名曲を１１組の女性歌手とカバーしたアルバム「男と女」（ユニバーサル　ミュージック、３０００円）を発売中。

一流の人間は極限まで行く

　僕は作詞家として、稲垣潤一の「ドラマティック・レイン」で世に出た。曲が先にできていて、それに何人かの作詞家が詞を乗せ一番合うものが採用されるコンペに、新人の僕も参加したのだ。

　デモテープは、まだ、詞が乗っていないメロディーを稲垣潤一が「ラララ……」で歌っていた。首都高速を車で走りながらそのデモテープを何度も聴き、「♪ドラマティッ〜ク　レイン　もっと強く　降り注いでくれ」というフレーズが浮かんだ。雨は降っていなかったが、彼の愁いを帯びた声に雨とそれを照らす車のヘッドライトのイメージが浮かんだのである。

　この歌は、車のタイヤのコマーシャルに起用されヒットした。彼の魅力は、流行（はや）りの色に染まらない素朴さにある。小学生の頃の車へのあこがれや、音楽への夢を今でも持ち続けている彼が羨（うらや）ましい。僕にもそういうものがあったはずなのだが、大人になる途中でどこかに置き忘れて来たらしい。

　現実を生きるために、人はあえて、あこがれや夢を封印するのだろう。「どっちの車が速いか？」。カーレースに興じる彼は、社会での競争なんて興味がないのだと思う。久しぶりに「ドラマティック・レイン」を聴いたら、なぜか、胸に熱いものがこみ上げた。

　あきもと・やすし
　１９５６年、東京生まれ、作詞家。４月１日付で京都造形芸術大副学長に就任。