絶妙なだしはリハビリから

減塩料理　　 ジャズシンガー　綾戸智恵さん

---

　穏やかな光が差し込むキッチンは、「ホッ」と一息つきたくなるような優しい香りに包まれていた。「これが我が家の減塩料理の基本になる特製だし。味の秘密は、水からタマネギを煮出して甘みを引き出し、そこに『これでもか！』っていうほどギョウサン鰹節（かつおぶし）を入れること」

　このだしを使った粕汁（かすじる）を振る舞ってくれた。塩気はほんの少しのみそだけ。だしのうまみと粕のコクで、物足りなさはない。それどころか、いつまでも食べていたいような、後引く味わいだ。

　２年前に脳梗塞（こうそく）で倒れた母のリハビリを自宅で支えている。毎日の食事作りで「療養施設の塩分３％の料理より塩を控え、さらにおいしいものを」と、綾戸さんのチャレンジ精神に火がついた。たどり着いた特製だしは、チャーハンの仕上げに加えるなど、汁物や煮物以外でも大活躍。「母は根性悪なんやけど、私の特製料理は『うまいな』って言うてくれます」

　極端に塩分を抑えるのには、実は、別の大きな理由がある。「近所のイタリアンレストランの窯で焼くピッツァが、母の大好物。週１回、その店で２人、ピッツァを食べビールを飲む。本当はそのための減塩料理なんです」。レストランにはリハビリも兼ね、歩いて出かけるが、「楽しみだから、母の足取りの軽いこと軽いこと」。

　減塩料理の研究は、義務からもはや趣味の域に。「趣味って、評してくれる人、喜んでくれる人がいるから楽しいんと違うかな。私にとって料理も歌も同じ」。ナニワのおばちゃんは、いい話の後のオチだって忘れない。「ついでにもうかったら最高やね」

黄金色に輝く自慢のだしを手に「こんなんできました！」＝東京都品川区

　あやど・ちえ　
　１９５７年大阪府生まれ。中学生時代からクラブでジャズの弾き語りをしていた。１７歳で単身渡米し、結婚、離婚などを経て、９１年帰国。９８年、アルバム「ＦＯＲ　ＡＬＬ　ＷＥ　ＫＮＯＷ」を発表し４０歳でデビュー。パワフルでソウルフルな歌と、大阪弁満載のトークで人気を博す。今年、デビュー１０周年を迎えた。

つらいと思わず趣味にする

　元気というのは伝染するものだ。綾戸智恵と会うたびに、そう思う。歯切れのいい大阪弁によるところも大きいが、僕は彼女の目から元気をもらう。「細かいことにくよくよしてたって仕方ないがな。パーッと行こう……」。そんな声が聞こえてきそうな明るい目。決してあきらめることのない希望に満ちた目。それは、彼女自身に向けた光かもしれない。

　４０歳のデビューまで音楽を信じ、自分を信じて来た彼女だから持ちえた元気の源だ。減塩料理も、また、彼女のポジティブな考え方が趣味にしてしまった。「塩分を控えなければいけない」ではなく、「おいしい料理から、どこまで塩分を減らすことができるか？」。減塩料理の試行錯誤を繰り返す彼女の喜々とした姿が目に浮かぶ。

　人は、あれもこれも欲しいと、今の生活に足すことばかりを考える。逆に、今あるもので満足のいく生活ができたとしたら、なんと幸せなことだろう。綾戸智恵の人生そのものが減塩料理に思えて来た。体にやさしく、しかも、だしのうまみとコクのある人生。

　「自分の料理、自分で褒めへんかったら、誰が褒めんのよ」。小柄な彼女が下から見上げながらしかってくれる。僕たちは、綾戸智恵の「人生の料理教室」に通っている生徒なのだ。

　あきもと・やすし
　１９５６年、東京生まれ、作詞家。４月１日付で京都造形芸術大副学長に就任。