皇居外堀にかかる橋の向こうに巨大なオブジェが姿を現す。色とりどりの桜や朝顔、蝶（ちょう）がちりばめられ、内側は鏡張り。近づくと自分の姿が映った。

　日本の伝統文様をモチーフに、ステンレス製のパーツを組み合わせた高さ８メートルの作品。複合施設・東京ガーデンテラス紀尾井町の開業に伴い、昨年制作された。２０１１年に閉館したグランドプリンスホテル赤坂跡として記憶に新しいが、古くは紀伊藩の江戸屋敷跡でもある。

　作者で現代美術家の大巻伸嗣さん（４６）は、「長い歴史を持ち、今は文化の発信地。施設の入り口部分に立つことで『土地の番人』のような存在になれば」と話す。見る人に強い印象を与えるよう、あえて派手な色合いに。パーツの配色は、鏡面への映り込みや、ビル上層階からの視線も意識した。

　計画時、オブジェの重量は、計算上２０トン超だった。大巻さんは、構造やステンレスの加工法についてスタッフらと試行錯誤を重ね、約半分にまで抑えた。「模型を作るまでは簡単なのですが……。アート作品は決して一人では作れないことを今回強く感じました」と振り返る。

　鏡が周囲を映すせいか、意外にもその場になじむ。カメラを向ける人や買い物客、ビルで働くビジネスマンなど、作品の周りには絶え間なく人が行き交っていた。

（渡辺鮎美）

　東京ガーデンテラス紀尾井町内のチョコレート専門店ベルアメール（ＴＥＬ０３・６２５６・９９０７）では、直径６センチの丸い板チョコ・パレショコラ（写真、１枚２８１円）をはじめ、季節ごとに様々なチョコレートが登場する。取材時は、バレンタインデー向けの商品が多数並んでいた。

　昨年から、年間を通じて一般公開している国宝の迎賓館赤坂離宮（ＴＥＬ５７２８・７７８８）は、ガーデンテラスから徒歩１５分ほど。本館と主庭は参観料１０００円。前庭は無料で見学できる。原則（水）休み。公開日程、参観方法は問い合わせを。