地球を模したメタリックな球体。その真下から、瓦を重ねてできた「小川」が流れる。周辺に連なる塔の群れは、生い茂る木々のようでもある。

　近未来的な雰囲気の中にも、自然を感じさせる空間。ここは藤沢市の湘南台文化センター。公民館やこども館などが一体となり、１９９０年に全面開館した。コンペで選ばれた設計者の長谷川逸子さん（７５）は「公共建築の閉鎖的で威張ったイメージを壊したかった」と語る。

　都心に隣接したベッドタウンの湘南台は、かつて田畑の広がる農村だった。センターの建設地は区画整理で切りひらかれた後も長らく空き地で、地域の住民が植物採集や散歩に訪れていたという。長谷川さんはそんな「自由に憩える原っぱのような空間」を残したいと思った。

　そこで示したのが、建物の延べ床面積の７０％を地下室にし、地上に十分な広場を設けるという設計案。だが、地域の象徴である施設の大半を地下化することに難色を示す地元住民もいた。長谷川さんは、防音のメリットや地下への採光の工夫などを説明する対話集会を約５０回も開き、理解を得ていった。

　完成したセンターの広場にはデザイン性に富んだ日よけやオブジェなど、散策を楽しませてくれる仕掛けが満載だ。夏休みの昼下がりに、児童らがトンボを見つけたり、元気に走り回ったりしていた。

（中村和歌菜）

　湘南台文化センターから徒歩３分の和菓子屋清月（ＴＥＬ０４６６・４３・７２８５）の名物は、貝の形をした「磯サブレー」（写真、６０円）。ほのかな甘みとサクサクした食感をお土産に。午前９時半～午後６時。（月）休み。

　六会日大前駅から徒歩３分の日本大学生物資源科学部のキャンパスは博物館（ＴＥＬ８４・３８９２）を併設する。家畜や野生動物の骨格標本、はくせいなどが並び、海洋生物の生体展示も。１０時～４時。（日）（月）（祝）休み（９月１１日までは（土）（日）休み、詳細はホームページで確認を）。