銀座四丁目の交差点からほど近く。猿の彫刻が宝童稲荷（ほうどういなり）神社へと招く「猿結参道」がある。

　作者は彫刻家の渡辺元佳さん（３６）。北海道出身の渡辺さんは、チンパンジーや羊など動物をモチーフにした作品が多く、パブリックアートも手がけている。

　本作が完成したのは２０１６年。その２年前、ビルの建て替えにあたり、「新しい建物と街のモニュメントになるものを」と名古屋鉄道に依頼され、参道と猿の彫刻３体を制作した。彫刻は、発泡ウレタンを削って原型を作り、富山県高岡市の工場で砂型を取りブロンズで鋳造。酸で腐食させた黒染めと、ブロンズそのままの生地を生かし、「イボタロウムシ」の分泌物を原料とするワックスでコーティングした。「伝統的な技法で新しい表現をしたかった」と渡辺さん。

　参道を通り抜けた左側には、親子にもカップルにも見える２匹の猿がお参りする人を見守る。申（さる）年に完成したことと、猿（えん）は縁（えん）にもつながるので猿結参道。「人と人の気持ちをつなぐような存在になってほしい」と渡辺さんは語る。

　子育て神社として地域の人に大切にされる宝童稲荷神社。銀座西四丁目町会「銀友会」会長の高橋純さん（６８）は、「昔はもっと多くの路地が通り抜けられた。でも、新しく参道ができてお参りする人もお賽銭（さいせん）も増えました」と笑った。

（清水真穂実）

　宝童稲荷神社向かいにある五十音（ＴＥＬ０３・３５６３・５０５２）は、ボールペンと鉛筆の店。津軽塗や、目盛りの付いた長方形の鉛筆など、こだわりの文房具に出合える。予約制。詳細は問い合わせを。

　猿結参道の手前にある銀座魚勝（ＴＥＬ６２６４・４７７４）の弥左エ門いなり（写真、１１００円）。ユズの香の「香る五目」と黒ごまがアクセントの「わさび穴子」の２種、８個入り。黒糖とてんさい糖のやさしい甘さで日本酒にも合う。（火）～（金）、午前１１時半～なくなり次第終了。持ち帰りのみ。