小形羊羹は僕にとって、登山中に歩きながら食べる行動食です。持ち運びしやすく、一度に２０～３０本は持っていきます。５種類の味がありますが、定番の「夜の梅」が一番好きですね。

　２０１３年５月２４日、エベレスト登頂時の最後のアタック直前。手巻きずしの夕食の後、狭いテントで男４人、ひざをつき合わせてお茶会を開いたんです。

　お茶の作法は何もわからないんだけども、茶器は人間国宝の漆芸家室瀬和美さんの木製茶わんを使いました。その時の茶菓子がこれ。標高８５００メートル、周りは氷河に覆われ、壮大な景色が広がっていました。零下４０度の外気の中、リュックに入れていたのですが、凍らず、しっとり。小豆の甘さで疲れた体が温まり、頭もすっきりしました。

　２０１８年、世界で６番目に高い山、ヒマラヤのチョ・オユー（８２０１メートル）に登る時も、この羊羹を携えていきますよ。

◆全国のとらや８０店舗で販売。
　１本２６０円（２０本入り５４００円などのセットも）。
　問い合わせはご注文承りセンター（０１２０・４５４１２１）。インターネット販売も。

　みうら・ゆういちろう　１９３２年、青森市生まれ。プロスキーヤー、登山家。
　２０１３年５月、８０歳のとき、３度目の登頂でエベレスト世界最高齢登頂記録を樹立した。