世の中に衝撃を与え、彫刻家としての名声を高めたロダンの２作品を、岡山県倉敷市の大原美術館で見ることができます。

　一つは、説教する「洗礼者ヨハネ」像です。この作品が発表される前、ロダンは３６歳の時にベルギー兵士をモデルにした等身大の立像「青銅時代」をサロンに出品しました。ただ、あまりにも自然で精巧な造形は、人から直接型を取ったのではないかという疑惑をかけられます。美術アカデミーの慣例から外れたタイトルも、当時は受け入れられませんでした。それに抗議するために制作したのが、このヨハネ像。高さ約２メートルと人体より一回り大きくし、誰もが知る流行（はや）りのモチーフと題を選びます。左の人さし指は足を、右の人さし指は口を指して「私は歩き、語っている」と、洗礼者の使命をあえて説明的とも言える姿で表現しています。

　もう一つは、「歩く人」。ヨハネ像の胴体と足のパーツを組み合わせ、新たに再構成したものです。重心をかけた支脚と、添えた遊脚でバランスを取るのが人体表現の主流だったのに対し、本作は両足が突っ張り、重心は分散しています。「運動の持続性を表しており、芸術が真実を語る」と、ロダン。断片的な立体から「運動とは何か」を問い続け、導き出した結論が、このそぎ落とされた身体なのです。

（聞き手・井本久美）

　★どんなコレクション？

　所蔵のロダン彫刻は、本館正面玄関前の「洗礼者ヨハネ」と「カレーの市民　ジャン・デール」、分館前庭にある「歩く人」の３点。常設展示中。

　日本初の西洋美術中心の私立美術館で、ゴーギャン、モネ、マティスらを中核に、近現代の西洋美術、明治以降の日本近代美術、工芸や東洋、オリエント美術に至るまで幅広い。実業家・大原孫三郎（１８８０～１９４３）が、友人で画家の児島虎次郎の「日本の若き画家に西洋絵画を」との思いに賛同して支援、収集した。

《大原美術館》　岡山県倉敷市中央１の１の１５（ＴＥＬ０８６・４２２・０００５）。午前９時～午後５時（入館は３０分前まで）。１３００円。（祝）（休）を除く（月）休み。１０月は無休。