オリーブジュース１００％オイル＜キヨエ＞

　　　　　プロの料理人も支持するオリーブオイル

　東京・六本木の東京ミッドタウン（ＴＥＬ０３・３４７５・３１００）にある「Ｇｒｅｅｎ　ＤｅＬｉ」は、流行や季節にこだわって輸入食品などをそろえる。月に一度という短いサイクルで商品が入れ替わるが、オープン当初から試食販売の度に必ず売れる、人気の固定商品があるという。その名も「オリーブジュース１００％オイル＜キヨエ＞」（１２０ミリリットル、筒入り１７００円〜）。南オーストラリア産のエキストラバージンオリーブオイルだ。

　「こんなオリーブオイル、初めてでした。飲めそうですよね」と、店長・牧野直美さん（２５）。確かにさらりとしていて、独特なにおいやえぐみがなくフルーティーな甘みが漂う。１度の試食で魅了される人や、リピーターが多いというのもうなずける。

　完熟した実だけを、収穫から２４時間以内に搾る。その後、濾過（ろか）作業は行わない。約３カ月ほど寝かせ、分離した上澄みのオイルに何も加えず瓶詰めするのだ。シンプルな「ノンフィルター製法」だからこそ、このさわやかな味と透明度の高い黄金色が生み出されるのだという。

　「キヨエ」を使うフランス料理店のオーナーは、「料理の品格が上がる」と評したそう。料亭や旅館でも採用実績があり、刺し身の醤油（しょうゆ）に、豆腐に、みそ汁に――洋食だけでなく、和食との相性も良いとのこと。私たち日本人の食卓で活躍する隠し味となりそうだ。

なぜ、オーストラリア？
　オリーブオイルの名産地といえば、地中海周辺を思い浮かべるかもしれないが、「キヨエ」の農場＝写真左＝は、南オーストラリア・アデレードにある。メーカー・バロックスの営業企画・安井高康さん（２６）によると、オーナーはオーストラリア在住のギリシャ人。故郷の祖母が作っていたオリーブオイルを再現したい、知って欲しいという彼の思いが、商品誕生の出発点なのだそう。２０００ｈａ、およそ東京ドーム４３０個分もの広大な敷地は、彼の熱意の表れか。アデレードは、地中海付近と緯度がほぼ同じで、オリーブ栽培に適した気候。さらに、ミネラル分が豊富な土地なので、化学肥料や農薬を使わず栽培ができるのだという。恵まれた気候と土壌で育つこの農場のオリーブは、巨峰のように大ぶりだ＝同右。

使い方いろいろ
　生で使うのが１番のおすすめだという。パスタやサラダにかけるのはもちろん、うどんやそうめんに薬味と醤油とともにあえたり、ポン酢と混ぜて鍋物のつけ汁にしたり。素材そのものの味を引き立てるので、和洋ともにシンプルな料理に合わせたい。揚げ油２〜３割に加えると、さくさくと後味のすっきりとした天ぷらになるそうだ。アイスクリームにかけてデザートとしても。パッケージ＝写真右＝も小物入れなどに使えそうなデザインだ。

「Ｇｒｅｅｎ　ＤｅＬｉ　東京ミッドタウン店」 住所：１０７・００５２港区赤坂９の７の４、東京ミッドタウン、ガレリアＤＢ−１１６地下１階 電話番号：０３・５４１３・７５１０ ほか、日本橋三越などの百貨店やバロックスのサイトにて販売中。 ＵＲＬ：http://www.valox.jp