涼しさ運ぶ、まろやかな酸味

くず餅で知られる亀戸天神前の「船橋屋」は、本店の工場から当日配送できる場所にしか出店しない。ここ日本橋高島屋のお店にも、工場から毎日作りたてが運ばれてくる。 　そんなお店が作った「ところてん」には、やはりこだわりが詰まっている。伊豆七島神津島で採られた最高級の天草を煮堅め、昔ながらの「ところてん突き」で一つずつ押し出しているという。皿にあけたところてんに秘伝の合わせ酢をかけると、すーっとすがすがしい香りがたちのぼる。箸で数本を口に運ぶと、押し出されたところてん独特の舌触り、ほどよい酸味と海苔の香りが広がる。 　日本橋高島屋のお店では、一人でふらっと立ち寄って１品だけ求める年配のお客様も多い。「帰ってからの楽しみなのでしょう」と南雲さん。９種ほどが並ぶ商品は、ほとんどが製造日から２日しか日持ちしない。近場への手みやげに喜ばれそうだ。 　開店すぐの店頭には定番のくず餅（２〜３人用７７７円、４〜５人用９６６円、６〜７人用１１９７円）を求める人が訪れていた。そのくず餅に添えられる舟形の容器に入った蜜には隠れたファンが多いそうだ。秘伝の製法でつくられたとろっと濃厚な「黒蜜」は、ヨーグルトやパンケーキにかけたり、トーストに塗ったりして楽しむ人も多いらしく、蜜だけがほしい！と尋ねるお客さんも少なくないという。残念ながら、ばら売りはしていないとのこと。