江戸では、下の人が上に対して「人間は平等である」と叫ぶのではなく、上に立つ人が「人間は神や仏の前では互角である」という思いを常に抱いていたようです。ですから、下の者へのものの言い方がすてきなのです。「江戸しぐさ」は上に立つ人の心構えでした。
落語にしばしば出てくる長屋の八さん熊さんが乱暴な口をきいても、大家さんは「そんなことをおいいでないよ」というように、丁寧にたしなめたりしていますよね。
「おはようございます」とあいさつされたら「おはよう」とは言わず、こちらが年上でもどんな身分でも「おはようございます」と同格の言葉で返したそうです。これは自分への戒めでもあります。自分の心構えや言葉遣い次第で相手もそのように応じるから、注意が必要だということです。
ある出版社の部長さんの話です。出勤すると部下たちが「おはようございます」とあいさつをする。長年の習慣で「おはよう」と答えていたのですが、あるとき「おはようございます」と同格の言葉で返してみたそうです。「そうしたらとても気持ちがいいのです。そして、部屋の空気が何となくいい雰囲気に変わりました」
たった一度の人生を気持ち良く生きようという思いは、こんな身近なしぐさで表せるのです。上に立つ人の心あるしぐさひとつで、殺伐とした都会も、ちょっと暮らしよくなるのではないでしょうか。
越川 禮子
