「僕の住む町、墨田区には、お互いが気持ちよく過ごすためのちょっとした思いやりのある行動、江戸しぐさと呼ばれる精神がまだ息づいている」

　これは平成１７年度「少年の主張全国大会」受賞作の一つで、当時中学３年生の男の子が述べた一部です。彼の町では、玄関先や通りを掃くときは両隣の分もきれいにしたり、体の不自由な人の荷物を家まで持ってあげたりするそうです。これらの行動を取っているのが、お年寄りだけになりつつあることを憂え、「普段の生活の中でお年寄りと若者が接し、江戸しぐさを学んでいくのが理想的だと思う」と提案しています。

　江戸では、大人同士が自然に助け合い、自分の子供だけでなく近隣の子供たちを、大人全体の責任として、たしなめたりしかったりしました。「近所づきあいや友人関係などを時に応じて教えてくれた大人は、日常生活の先生でした」というお便りを、浅草に住む方からいただいたこともありますが、こうしたごく当たり前の大人のしぐさは、わずか下町にしか見られなくなったのでしょうか。

　公の場で騒ぐ見知らぬ子供にたまりかねて注意をしても、親までが「あのおばさんがうるさいからやめなさい」と、しかる理由をはき違えています。子供は、親や大人のしぐさを見よう見まねでたちまち体得してしまいます。まずは大人が率先して、子供の手本になるような振る舞いをしてみてください。きっと何かが変わると思います。

（江戸しぐさ語りべの会・主宰）

題字・イラスト　伊藤美樹