江戸では、外出する人に、「どちらへ？」などと行き先を聞くことは野暮（やぼ）とされていました。どこへ行こうとその人の勝手、余計なお世話なのです。ではどう言ったのでしょうか。

　「おでかけ？」と声をかけた後、「お気を付けて行ってらっしゃいませ」と言い添えたようです。あいさつや会話を大事にしながらも、プライバシーを尊重するのが、スマートな大人のお付き合いをする上での暗黙の了解だったのでしょう。必要以上に踏み込まず、相手に決していやな思いをさせないようにしました。

　行き先を聞かれても、言いたくなければ「ちょっとそこまで」と言葉を濁します。江戸人なら、それ以上は問いつめませんから、その場には気持ちのよい情感が流れたことでしょう。

　もちろん差し支えのない場合は、はっきり行き先を明かすこともあります。現代ならば、相手が自らうれしそうに、評判の映画や芝居を見に行くことを漏らしたときなどは、率直に無邪気に「いいですね！　うらやましい」と告げ、「楽しんでいらっしゃい」と送り出したいものです。また、相手が知られたくない場面に偶然遭遇した場合、見て見ぬふりをしなければならないときもあります。

　相手を思う気持ちが常になければ、スマートな言動はとっさに出てこないものです。江戸しぐさはケースバイケース。その時々の瞬時の判断は、常日頃の精進の結果と考えられていました。

（江戸しぐさ語りべの会・主宰）

題字・イラスト　伊藤美樹