江戸では商売などで人を紹介するとき、自分と同等か、それ以上の人を紹介するのがしきたりでした。今では割合気楽に紹介したりされたりしていますが、実は大変な責任を伴うことなのです。

　以前、知り合いの若い女性に泣きつかれ、友人を紹介したことがあります。その後何の報告もないので、どうしたのかと思っていたとき、偶然彼女に会いました。すると、「あの方、私のような者のために、いろんな方を紹介して下さったのよ」と言うじゃありませんか。思わずたしなめてしまいました。「彼と私は２０年来の友人なの。彼があなたに協力してくれたと分かったら、私もすぐにお礼を言いたかったのに。早く知らせてくれなきゃ困ります」

　でも彼女、きょとんとして、悪いことをしたと思っていないのです。江戸商人が、紹介者を飛び越して相手と付き合いを進める「頭越しのしぐさ」をしたら、さげすまれたと思います。同時に、紹介者の方が「人を見る目がない」と、もっと責められたようです。

　きっかけを作ってくれた人への感謝の念を忘れず、折に触れ、その気持ちを表現しようと努力するのが「江戸しぐさ」です。「おかげさまです」という感謝の気持ちがあれば、「頭越しのしぐさ」は出てこないはず。逆に、お互い様と思ってこちらがしたことに、思いがけず感謝されると、うれしくて人間ってすてきだな、と一人でにこにこしてしまいます。

（江戸しぐさ語りべの会・主宰）

題字・イラスト　伊藤美樹