「掌の小説」× プロデューサー・坪川拓史さん

　川端康成の同名短編集が原作のオムニバス作品「掌（てのひら）の小説」。映画化にあたり、原作に登場しないオリジナルテーマ「桜」を用い、４人の監督が四つの物語を紡いだ。

最終話の枝垂れ桜＝福島県白河市

　発案したのが坪川拓史さん（３８）。原作の１２２の物語すべてから「死の香り」を感じた。「昨今の日本では遠ざけられている死の感覚を、桜の持つ『はかなさ』や『たたずまい』と織り交ぜて描きたかった」

　監督としてトリノ映画祭グランプリ受賞歴を持つ坪川さん。本作では全体のプロデューサーとして、親交の深い３人の監督に声をかけ、うち１話の監督も務めた。劇中のピアノ演奏もこなし、アコーディオン奏者の顔も持つ。

　背景も主人公も異なる４話でありながら、全編に桜をちりばめて「一つの物語」にみせた。第１話の一輪挿しが、最終話では桜吹雪舞う満開の枝垂れ桜となる。

　「桜は役者の一人」と、登場する桜のコンセプトはすべて決めた。担当した第３話「日本人アンナ」で、原作では主人公とロシア人少女が銀座の街角で再会する場面を、映画では月明かりに照らされた桜並木の下で、と思い描いてきた。

　だが、静岡県でロケが始まっても桜は決まらなかった。撮影と並行して深夜まで桜さがしの日々。県境を越え、神奈川の豆腐工場でひっそりと咲く２０メートルほどの桜並木を発見したときは、思わずスタッフと手を取りあって喜んだ。３話の撮影予定日の前夜だった。いつしか桜前線とともにロケも北上し、最終話の桜を見つけたときは福島県まで来ていた。

　高校卒業後、北海道から上京。当時付き合っていた女性に勧められたのが「掌の小説」だった。手元には、何度も読み返されて茶色にあせた、テープで補強だらけの文庫がある。「いつかこの小説を撮りたい」との思いは、出会いから２０年たって、ようやく花開いた。（中山理恵）

３月２７日から、ユーロスペースで公開。