武術と介護。逆の行為にも思えるが、甲野さんは「合理的に体を使い相手を動かすという点で共通する」と解説する。約４０人の参加者を驚かせたのが、イスに腰掛けた人を座った格好のままで抱き上げる「浮き取り」という方法だ。
　座った人の背中と太ももに手の甲が当たるように腕を入れ、ひじから先を返す。そして足を踏ん張らずに、足の裏を浮かすようにして相手をフワリと抱え上げる。「自分の体重を利用して、井戸の釣瓶（つるべ）を引き上げるイメージ」と甲野さん。参加者が力ずくですると、腕を掛けられた方の足しか持ち上げられず、体は残ったまま。しかし男性１人が指導を受けて浮き取りを試みると、「ひょい」と上がった。「リフトで上げられたみたい」。持ち上げられた大学生の荒木祐美さん（２２）は驚いた。
　私も「上体起こし」に挑戦してみた。コツをつかむと、驚くほど楽に相手を動かせた。筋力に自信はないが、自分の体にも宿る未知の可能性を感じる。
　介護の現場では「相手の腰をしっかりと抱え、足腰の筋力を中心に使って持ち上げる」のが基本の一つとされている。しかし、「腰などに大きな負担がかかる。現場で働く人が体を傷め、辞めていく原因にもなっている」と介護福祉士の岡田慎一郎さん（３４）。
　岡田さんは趣味で格闘技を習っていた。１３年前、相手の脇にもぐりこんで振り回すといった技を我流で介護に応用したところ、楽に感じた。介護される人からも「気持ちがいい」と喜ばれた。
　「体や力の使い方を工夫すれば、体を傷めずにできる介護法があるのでは」。そんな思いが２年半前、甲野さんの武術に出合い、確信に変わった。講習会に通い、より使いやすい方法を模索した。
　じわじわと評判が広まり、全国の介護施設などから引っ張りだこに。講習会に参加した訪問看護師の眞島千歳さん（５６）は「やってきた基本と違い戸惑ったけれど、今では新しい可能性を感じています」と話す。少しずつ現場でも応用し始めているという。
　「介護もスポーツも、筋力に気をとられ過ぎている。『基本』がそうだったとしても、体を壊しては本末転倒」と甲野さん。家庭の介護は、力も経験もない家族が担う場合が多い。筋力に頼らない、力任せではない体の使い方を身につければ、大変な介護も少しは楽になりそうだ。岡田さんは「無理な負担をかけずに体を動かせるようになると、老いてもひざ痛や腰痛が出にくく、転倒も防げる。『介護されないからだづくり』にも役立つ」と話している。

（中津海麻子）

　浮き取りを実演する甲野さん。「相手の体重を着るイメージ。鎧（よろい）は持てば重いけれど、着てしまえば案外軽いという理屈と同じ」