茶道具や美術品など、高価な器の修繕方法という印象の「金繕い」。「敷居が高いのでは」と動悸（どうき）がしていた小心者の私は、１５００円ほどで購入し、豪快に割ってしまった染め付けの皿を恐る恐る差し出した。
　「きれいに割りましたね。かけらが全部そろっているので、繕いは楽ですよ」と、講師の平澤白水先生（５１）は器のかけら１枚１枚をなでた。最近は茶道や古美術品に通じた「玄人」よりも、思い出のこもった器、愛着のある器を直したいと教室を訪れる人が多いのだという。「器の価値は値段ではありません。愛情や思い出がお金に換えられないのと一緒です」
　器の壊れ方はどれ一つ同じものが無いので、修繕方法も様々だ。私の皿はふちから枝状に亀裂が入り、五つに割れていた。かけらを組み合わせてビニールテープで仮留めし、割れ目に染み込ませるように瞬間接着剤を注入、乾燥を待ってはみ出した接着剤をカッターの刃先で削る。その手を筆に持ち換えたら、継ぎ目に沿って、かぶれにくい合成漆で線を引き、その上から金粉をまいて、化粧を施すことにした。
　「接着に漆や小麦粉を使うのが従来の方法ですが、時間と手間、技術もいるので、初心者にも扱いやすい道具で代用します。その方が生き返る器も増えるでしょ？」と平澤先生。
　あたりを見回すと、なるほどみなさんの器も作業も千差万別だ。主婦の高木真弓さん（４５）はふちが小さく欠けた清水焼の茶わんを繕っていた。破片が無いため、市販されている粘土状の接着剤を使って欠損部分を埋めていく。「お嫁にくる前から大切に使っていたお茶わんです。同じものを買うこともできるけど、愛着がわいちゃって」とほほ笑んだ。
　その隣の席の女性の手元には九谷焼の急須や、年代ものの小皿に交じって、バラの模様のティーカップが修理を待っていた。「洋食器も繕えるんですか」と思わず声をあげると、「もちろんよ。ティーセットが一客欠けると寂しいからって、お友達に頼まれたの」と答えたのは主婦の石黒道子さん（６４）。食器棚の奥に眠る傷ついたあのカップが目に浮かんだ。今度はあれを繕おう。
　３回受講して、継ぎ目を「金の糸」で繕われた皿２枚が、見事現役に復帰した。青い波の文様の間に間に、金の小枝が浮かぶようだ。「割れる前より趣があるかも」と眺めていたら、平澤先生に声を掛けられた。「それを『景色がいい』とめでるのが、日本人の美意識なんですよ」

（岡澤香寿美）

　（右）繕われている器なら、もてなしの席でも使うことができる（左）合成漆は釣り具の塗装用に市販されている