東京・代々木の「日本ルーシーダットン普及連盟」。薄暗い間接照明の部屋には静かな音楽が流れる。用意されたマットの上にあぐらで座る。
　「それでは、呼吸の練習から始めましょう」。インストラクターの渡部詳子さん（２４）に導かれ、口をすぼめてゆっくりと息を吐き、鼻から５秒かけて吸う。胸、あばら、おなかを意識し、ゆっくりと深呼吸を繰り返すと、それだけで気持ちが落ち着いてくる。
　ルーシーダットンの特徴は、「息を吸いながら体を動かし、元に戻すときにゆっくりと吐く」ことにある。体をねじったり、伸ばしたりする時に息を吸って内臓を刺激し、たっぷり酸素をとりこむ。この呼吸が血流やリンパの流れを促すのだという。
　もともとは、山奥の修行者が、長時間座りっぱなしの自分の健康維持のために考え出したという説もある。寝仏で有名なバンコクの観光地ワット・ポーでは、毎朝マッサージ師たちが自身のために行っていて、観光客も飛び入りできるのだという。
　「ルーシーは、体に無理がないポーズが多い。続ければ柔軟性が高められ、ゆがみの矯正やストレスも解消できる」と同連盟代表の古谷暢基さん（３８）は話す。タイの格闘技・ムエタイの教室を開いていた関係でルーシーと出合い、その魅力を広めたい、と昨年連盟を設立した。新しいエクササイズとしてテレビや雑誌で紹介され、「ヨガ挫折者」にも歓迎された。
　生徒は流行に敏感な世代の女性が多いというが、「足を鍛える動きも多いので、予防医学の観点からも中高年の人にこそ体験してほしい」と古谷さんは力をこめる。
　１時間のレッスンで、座り、立ち、寝ながら行う１３ポーズをそれぞれ４回ずつ繰り返していく。胸を開いて肩の力を抜くこと、「骨盤を立てる」こと、下腹とお尻に力を入れることも重要だ。凝り固まった肩や首をゆっくり伸ばしていくのはやはり気持ちがいい。「エビぞり」のようなポーズでは、無理せずできる範囲にとどめた。寝ながら行うポーズで終了だ。
　６回目の参加という園部美千子さん（５０）は「とにかく気持ちがいい。肩こりがラクになって、整体やマッサージに通わなくなった」という。「汗をだらだらかくわけではないのに、運動したという満足感がある」というのは、立田高子さん（３６）。会社帰りに寄れる気軽さが気に入っている。
　帰り道。すっきりした気分で秋の空気を深呼吸。血行がよくなったのか、手先とおなかの辺りがポカポカした。

（猪俣千恵）

　（右）肩甲骨を寄せて、腕を大きく伸ばす。肩こり解消に効果あり。
　（左）「果物を運ぶ仙人」のポーズ。お尻の筋肉に力を入れ、ひじでひざを押す。