安芸宮島の弥山（みせん）。島がそのまま山になっている。「利尻島はそのまま利尻岳であった」というのは、深田久弥さんの「日本百名山」の有名なフレーズだが、弥山は利尻岳ほどシャープではない。
山の形が仏教の聖なる山、須弥山（しゅみせん）に似ているのでそう呼ばれていたのが、いつの間にか「須」がはずれて弥山となった、とガイドブックにあった。「厳島神社では御山と書くことが多い」とも併記されていた。「御山」と書き「みせん」と読む方がぼくは納得できる。
登山教室に講師として招かれて、初めて弥山に登った。１日目は広島市内で「バテない歩き方」のレクチャー、２日目に宮島を訪れた。宮島口駅から連絡船に乗る。大鳥居がぐんぐん近づく。実物はさすがにありがたみがある。
「さて、本日の課題は読図です。みなさん地図と磁石を出してください」とぼく。地図は２万５千分の１地形図「厳島」を用意。磁石はシルバ社製のコンパスがお薦めだ。実際の地形に合わせて地図を正しく置くことを正置という。そのために必要な道具が磁石である。
オロオロしている人がいる。聞けば鉄を引き寄せる磁石を買ってきたという。デパートで磁石が欲しいといったら文具売り場を教えてくれたので、そこで買ったという。彼女１人を除き、大笑い。
表参道商店街を抜ければ厳島神社だ。登山の無事を祈願してから多宝塔にむかう。ぼくたちは多宝塔コースを登って紅葉谷コースを下る計画だ。ほかに、大聖院、大元谷、博打尾（ばくちお）、奥の院コースと、弥山への登山コースは計六つある。
登るにつれ足下に海が広がり、大鳥居が仁王立ちしている様がよく見える。古戦場跡の駒ケ林を越えて仁王門に下り、登り返せば弥山頂上だ。瀬戸内海に浮かぶ島々の眺めが気分をゆったりさせてくれる。登り３時間、下り１時間３０分。
宮島は日本三景の一つで世界文化遺産にも登録されている。千畳閣、不消霊火堂（きえずのれいかどう）、三鬼堂など、見るべき名勝や史跡が少なくない。３月に予定している弥山登山では宮島に１泊することになっているので、ゆっくり宮島を楽しめそうだ。
さて、くだんの彼女、大爆賞として貸してあげたぼくの磁石をプレゼントした。読図をしっかり勉強してくださいね。
２月１２日（土）、１３日（日）、午前１０時〜午後３時、広島県宮島町の宮島桟橋前広場（宮島口駅から連絡船）。冬の味覚・カキの浜焼き、土手鍋、雑炊、フライ、お好み焼きなどを１００〜２００円で販売する＝写真。炭火で焼きながら食べる「かきの浜焼き体験コーナー」（１団体６０分以内、施設利用料１人３００円、小学生１００円、カキ１袋１０００円）も。特産品などの直売コーナー、神楽や宮島太鼓の演奏もある。