８１年のコンテストシーズン。一発目のマツダカレッジサウンドフェスティバルは決勝に残るも、賞は無し。しかし「ウケた」という実感は残った。なので勢いは落ちなかった。我々「スーパースランプ」の。

　この頃ライブハウスにも出演するようになっていた。地元・柏のクレージーホース、そして渋谷の老舗（しにせ）・屋根裏にだ。屋根裏は当時のあこがれのハコである。出られると知ったときには死ぬほどうれしかった。しかし、平日の昼間の部という、集客がほとんど不可能な時間帯なのであった。でもでも、とにかくうれしかった。

　一方「恋はベンチシート」は不調だった。頭をそってしまっていたからだ。「ツッパリ　Ｈｉｇｈ　Ｓｃｈｏｏｌ　Ｒｏｃｋ’ｎ　Ｒｏｌｌ」でもあるまいし、彼女には不評を買いまくっていた。「ルビーの指環」を買って気を引く財力もない。「守ってあげたい」俺（おれ）の気持ちは空回り。「長い夜」を何度も明かして、結局「サヨナラ模様」なのであったよ。

　片やバンドは快進撃だった。初夏、ＥａｓｔＷｅｓｔ’８１予選会に出た。前年は茨城からエントリーした。しかしこの年は堂々とお茶の水のＭ楽器という店から出た。フラれそうで悶々（もんもん）としていたからだろうか。鬼気迫るパフォーマンスを見せた。審査員はけおされたようだ。勢いで東京Ａブロック大会も勝ち抜いた。そして２年連続の本選・中野サンプラザへと進出した。

　８月２３日。俺はサンプラザのステージに寝ていた。浴衣で布団に入っていた。演奏が始まり、おもむろに起き上がる。手おけの水で顔を洗い「ミミズのラブ・ソング」を歌い出す。頭にはカーリーヘアのかつら。歌い終わると同時にかつらを取る。丸ぞりの頭が露出する。客席は一瞬たじろいだ後に爆笑。そして２曲目の「尻の穴から出たい」を熱唱した。結果、俺たちは優秀グループ（準優勝）に選ばれたのである。うれしかったよー。未来が開けた気がしたよー。２１歳の夏であった。

＜サンプラザ中野くん　プロフィール＞ １９６０年生まれ、山梨県出身。４７歳。８４年に爆風スランプのボーカルでデビュー。７月からソロ活動を開始。