【イラストより】天然オイルを釜で１００時間かけて煮つめ、カセイソーダと塩だけで純度の高いせっけんを作る。
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第４５回
無添加せっけん
東京都墨田区 |
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都会の喧騒（けんそう）から逃れて、向島百花園に駆け込むとホッと息がつける。交通量の多い道路とビルに囲まれた箱庭のような小さな庭園だが、その名のごとく百花繚乱（ひゃっかりょうらん）。鬱蒼（うっそう）と樹木が茂り、いつでも季節の草花が咲いている。
樹木に覆われた小道沿いには、芭蕉や蜀山人ら文人墨客の句碑や木板、石柱がひっそりとたたずんでいる。野鳥や虫が鳴き、池にはコイやカルガモが遊んでいる。こずえを揺らして吹く風がさわやかで、心が洗われる。
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心が洗われたら、体も洗いたくなる。墨田区の荒川土手を下って「松山油脂」のせっけん工場へ足をのばす。ここで無添加せっけんをはじめ、素材からこだわった固形や液体のせっけんを作っている。
工場ではベテランから若い従業員まで、明るくキビキビ働いていて心地よかった。もの作りの自覚と楽しさが浸透している。２階の釜場は、サウナのような熱気と蒸気が充満していた。
温度計は軽く４０度を超えている。たちまちメガネが曇った。直径２メートルの大きな釜で、精製した天然オイルや水、カセイソーダが混ざり合い、グツグツと沸騰している。オイルを加熱しながら撹拌（かくはん）する。カセイソーダ水溶液を加えることで、オイルの脂肪酸とアルカリが結びつく鹸化（けんか）反応が起き、せっけんになる。
「つきっきりで１００時間かけて焚（た）き上げます。大量生産には向かないけど、昔から変わっていません」
釜焚き歴３０余年の坂下光弘さん（５９）が、風呂上がりのような上気した顔でいう。
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「これで一応、せっけんにはなるけど、このまま固めただけでは、肌に優しいせっけんにはなりません」
そこで登場するのが塩。それもミネラルを豊富に含んだ天然塩。無添加せっけんは、この塩以外は一切加えない。せっけんが煮詰まっている釜の中に加えると、不純物が分離して底に沈殿する。この作業を何回か繰り返す。浮き上がってくる純度の高いせっけん分だけを練り固め、製品によって数日から最長で６０日間熟成させる。
きめ細かい泡立ちで汚れを落とし、肌への刺激が少ない。天然の保湿成分で洗い上がりがしっとりして、つっぱり感がない。環境への影響も少なく、安心して使える。
直接、肌に触れるせっけんだから、こだわって選びたい。
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| 四季折々の花が咲く向島百花園 |
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◆お取り寄せ
無添加せっけん（１００グラム×３個）は３９９円、無添加ボディーソープの４００ミリリットルが６３０円、８００ミリリットルが１２６０円。送料別。ＴＥＬ０１２０・８００６４２、ＦＡＸ０１２０・８００６４８
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