外資証券会社員の家族連れ。マネー集めを願って手締めをしていた　 （＝８日、写真・横田正大）

　ところで、人と鷲神社の酉の市へ行くときはどこで待ち合わせをするか。手っ取り早いのは浅草ビューホテル。
　ここのロビーに集合か、その奥のカフェでビールでも飲みつつ酉の市へ向かう気持ちの準備をする。また、雑踏の中で集団とはぐれた場合でも「何時にまたロビーで」ということにしておけば心配がない。

　さて、そこからだ。ビューホテルを出て、そのまま目の前の国際通りを北へ向かえば、人の流れは酉の市の鷲神社、また長国寺へ至る、ということになる。
　沿道はビッシリと屋台が並ぶ。またそこに店をはる商店も、この日ばかりは酉の市ならではの店頭の商いをして、なんとも活気のあるウキウキした気分の「酉の市街道」となる。

　しかし、もう少し、浅草、千束の街に親しんでいる人は、このメーンストリートの国際通りばかりではなく、千束通りを歩いてゆく。
　そして、たとえば浅草４丁目の交差点、興産信用金庫の角を左折して、これまた両側に屋台の並ぶ小松橋通りから入ってゆく。
　屋台を一軒一軒のぞいてゆくのも楽しいが、実はこの通りにも、酉の市ならではの「ハレ」の商いをする魅力的な店が何軒もある。

　お店が屋台のうしろ側になるので、つい見過ごしがちになるが、大学いもやきぬかつぎのゆでたのを売る店、地ビールやワインに気の利いた酒の肴（さかな）で客をもてなす名物酒店、煙をもうもうと立てて焼き鳥と酒で人だかりのする老舗、などなど、これぞ下町の歳時記！といった光景がなんともうれしい。

　今年の二の酉は２０日、つまり１９日の深夜から。

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坂崎　重盛 （エッセイスト・題字も）

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