学生時代の友人３人で食事をした。みな結婚１〜２年目の新妻である。「今日は大丈夫なの？」とそれぞれ改めて確認。「ウチは前はケンカばっかりしてたけど、妊娠してから旦那（だんな）さん、すごい優しいから大丈夫」と肌つやがいい妊娠８カ月の友人が、せり出したおなかをさすりながら言う。「ウチは基本的に旦那さん優しいから大丈夫なんだけど」と極度の心配性で気遣い屋の、もうひとりの友人が言った。どうやらいい人と出会ったようでホッとする。
そして私は「今、出張でいないから大丈夫」と。大丈夫がそろった途端、バクバクと食事が始まった。「沖縄料理はヘルシーでいいね」「野菜だから大丈夫だね〜」。ん？ またしても大丈夫？？ 当たり前のように繰り広げられる共通の会話に、なんとも不思議な気持ちになった。
実は私たちは以前、５人で集まっていた。一陣の結婚ラッシュが２０代前半でパッタリ途絶えてしまった後に結成された。同級の男子からは「独身５レンジャー」などと呼ばれ、慰めあっている、などと随分の言われようだった。
ひとりは夢を実現させて海外のリゾートでホテル勤務している。そして、この日来ると思った一番のリーダーにはあっさり断られた。「今日デートだから」と。昔っから恋をすると何も手に付かなくなるリーダーを思うと、こちらがニヤニヤした。
