「あうるすぽっと」の名前は、知恵を象徴するフクロウの英語名と「逢（あ）い集う」の意味を重ねた。国内外の作品や自主制作公演など、大人が楽しめる演劇を上演する。

　池袋周辺にはいま、小劇場を中心とした１８カ所の劇場・ホールがひしめく（豊島区調べ）。来年で創立６０年となる俳優養成の専門学校「舞台芸術学院」もある。１９６８年に寺の敷地内で貸し劇場を始めたシアターグリーンの朝比奈安成（あんじょう）代表は「初めは本堂を練習場として開放していた。少しずつ小劇場が増えて、演劇なら池袋と言える土壌が育ってきた」と振り返る。

　「演劇なら池袋」を決定付けたのは、８８年に開催された「東京国際演劇祭」。劇場や近隣のデパートに国、都などが協力し、海外を含めた４２団体が参加した。その流れは、毎年２、３月に開かれる「東京国際芸術祭」や、若手劇団を中心とした「池袋演劇祭」に引き継がれている。

　東京国際芸術祭を主催するＮＰＯアートネットワーク・ジャパンの蓮池奈緒子事務局長は「池袋で演劇にかかわる人が一体となって、芝居を見る楽しさを広げていきたい」と意気込んでいる。