駅、ビル、神社、住宅地……。東京都心の身近にありながら、「きつい」「面倒くさい」と敬遠されがちな階段。でも、上り下りの習慣化が足腰の鍛錬に一役買うというなら、使わない手はありません。特別な道具も不要です。時間を有効活用してメタボ対策をしたい人は、「一歩」を踏み出してみては――。

都営大江戸線六本木駅

　朝８時半、都営大江戸線の六本木駅ホーム。電車を降りた乗客が一目散にエスカレーターを目指す。階段には若い人ばかりで、全体の１割以下。「メタボ世代」の中年サラリーマンたちは、通勤ラッシュに疲れ切っているようだ。

　どの駅もホームが深い大江戸線で、とりわけ六本木駅は４２・３メートルと最深。ホームから地上まで階段が２６５段ある。エスカレーターやエレベーターについ乗りたくもなるが、筑波大大学院の田中喜代次教授（スポーツ医学）は「階段の利用は、多忙なサラリーマンの健康維持の味方になる」と話す。

　地下鉄の階段は踊り場が多く、疲れたら途中でエスカレーターに切り替えられる利点がある。無理をすると関節を痛めることがあるため、最初は「この区間だけは階段で」などのルールを作るのがよいとか。慣れてきたら「かかとを上げる」「一段抜かしをする」といった具合に少しずつ強化する。

　田中教授は「習慣にすることが大切。コツコツと階段上りを続けると、２〜３週間で筋力や持久力の改善が見られる。毎日、元気よく上っているという自信は、仕事の活力にもつながります」。

　「東京地下鉄巡礼団」として仲間と楽しむのは文京区在住の会社員稲富滋さん（６１）。通勤途中に、休日に、階段巡りに励んでいる。

　地下鉄は１日乗車券が比較的安価で、天候に左右されない。「頭上に根のような構造物が張り巡らされる飯田橋駅（大江戸線）は美しく、一部に段数表示がしてある永田町駅（半蔵門線）は上りがいがある。副都心線は駅のデザインを見ていて飽きません」

　１段の高さを１６センチとして計算。東京の地下鉄の全駅を制覇すると、富士山の標高を超えるという。

　屋外にも、メタボ対策に効きそうな急勾配（こうばい）の階段がある。代表格が愛宕神社の男坂、通称「出世の石段」。会社員や散策の人たちが訪れる。

　傾斜約３７度、蹴（け）上げ２２〜２４センチ。踊り場はない。８６段を上る時、怖くて振り返れない人もいる。一番上は風通しがよく、本殿でお参りをして一息。神職の松岡由里子さんは「上りも下りも人生のよう。一歩一歩踏みしめて下さい」。

　港区愛宕１の５の３（神谷町駅、ＴＥＬ０３・３４３１・０３２７）。

愛宕神社男坂	霞が関コモンゲート大階段

　絵入りの階段があれば楽しいのに……と思っていたら、「霞が関コモンゲート」で見つけた。中央広場の大階段だ。３９段の階段の側面に４２９年分の年号が刻まれ、所々に江戸時代の古地図や浮世絵、近・現代の霞が関周辺の写真が配されている。ただ、案内表示はなく、近寄らないと気づかない。（虎ノ門駅そば）

山手線の内側に６５０　街を彩る 　「東京の階段」の著者で、早大理工学術院客員講師の松本泰生さんの話 　住宅地図で確認したところ、山手線内側エリアの屋外だけで大小様々な階段が約６５０ありました。上りながら、一番上に広がる景色を想像するのは楽しい。花街の趣を残す神楽坂の「石畳の小道」（新宿区）、ツツジに囲まれる雁木（がんぎ）坂（港区）などは街にアクセントを与えます。上りがいがあるのは胸突坂（文京区）、駿河台男坂・女坂（千代田区）、亀塚公園（港区）あたり。 　都心の景観は絶えず変わります。街路整備などで階段がなくなったり、幅や長さが変わったり。運動しながら、街を彩る階段に思いをはせてみてはいかが。 ◇ 　「東京の階段」は１２６の階段と周辺の風景を写真付きで紹介。日本文芸社。１６８０円。