東京・恵比寿の住宅街にたたずむ「リムアート」。窓から差し込む自然光と、高い天井の開放的な空間が印象的だ＝写真。店内には古い家具が並び、さりげなく本が置かれている。「家で本を読むような空間を目指した」と店主の中島佑介さん（２８）。

　美術や写真、ファッションなどに関するビジュアル本が多く、主に欧州で買い付ける。客の多くはデザイナーらものづくりに携わる人たちという。

　力を入れているのは「アーティストブック」。コピー機で刷ってホチキスで留めただけのものや、切り張りした紙をとじたものなど、アーティストが部数限定で自ら制作した本だ。「作り手の気持ちがより強く伝わるような気がする」と語る中島さんは、中でも６０〜７０年代の粗削りな本に興味があるという。

　本には、ただ情報を束ねたものでなく、物としての面白さがあると考える中島さん。紙が日に焼けていたり、余白に前の持ち主のメモ書きが残されていたりする古本は「読むというよりその本がたどった経過に触れるのが楽しい」と話す。

　東京・茅場町の「森岡書店」は、１９２７年に建ったビルにある。１５坪ほどの空間にゆったりと本が並ぶ＝写真。

　東京・神保町の老舗（しにせ）古書店に勤務していた森岡督行さん（３４）が０６年に開業した。きっかけはこの建物との出合い。「一歩足を踏み入れると、瞬時に別世界にいるような気分になる」。古本にも同様の魅力があるという。

　国内外の美術書を中心に２００冊ほどが並ぶ。注目するのは、写真家の細江英公や深瀬昌久らが６０〜８０年代に出版した写真集だ。「『私はこういう風に世界を見た』という著者の思いが特に伝わってくる気がします」

　本が並ぶテーブルや棚は、古道具好きでもある森岡さんが以前から収集していたものだ。「古本探しは探検のようなもの」と、あえて分野別やアルファベット順にはしていない。

　ビジネス街にあり、通りがかりの人が立ち寄ることはまずない。店を目指して来る客が大半で、関西や九州など遠方からも訪ねてくる。装丁家の山元伸子さん（３７）は月に２回ほど通っては、森岡さんにおすすめの本を聞きながら過ごす。「本がありすぎないのも魅力。森岡さんの目を通して選ばれた物がある、この空間が好きなんです」

　今年６月にオープンした「東塔堂」。建築やデザイン、美術、ファッションなどのジャンルに分けた約３千冊の古本が棚に並ぶ。古本のネット通販をしていた大和田悠樹さん（３１）が「お客さんと話しながら売りたい」と開いた＝写真。

　どれを平置きにしてどれを書棚に並べるかを考えつつ、あえて新旧の本が混在するように並べる。欲しい本を簡単に見つけられるのがインターネットの利点だが、「店に入って本と向き合い、知らなかったジャンルの古本との偶然の出合いを楽しんでほしい」と語る。

　東京都古書籍商業協同組合によると、都内の古書店数（組合員数）は９８年の７２９店から０８年には６７５店に減少した。だが古書の街・神保町を含む神田地区は１３３店から１５８店と逆に増えている。老舗が連なる神田でも、従来のイメージを変えるユニークな店が出始めているという。

　同組合理事の殿木祐介さんは「若い店主が経営する新しい古書店は、在庫量よりも品ぞろえにこだわった『セレクトショップ』的な傾向が強いようだ」という。