湘南の観光名所としてあまりにも有名な江の島。龍宮城のような片瀬江ノ島駅を出て海に進み、砂浜の中に渡された全長約４００メートルの「江の島弁天橋」を歩いて渡ると、１０分ほどで着く。

　橋の途中にある船着場からは、船で島の南側、橋からは反対側になる「江の島岩屋」近くへも向かえる。所要時間は約１０分（片道３００円）。潮の香りと海風を肌に感じる爽快（そうかい）感がある。船を降りた岩場の稚児ケ淵では、天気がよければ遠くに富士山も望め、あたりは磯釣りスポットになっている。

　弁天橋から島に渡ると目の前に青銅の鳥居がそびえ、その向こうに、「江島（えのしま）神社」へ続く参道がのびる。店先でサザエの壷焼き＝写真＝を出す店や、魚介料理店、土産店が立ち並んでにぎわい、そぞろ歩きを楽しめる。

　参道を奥に進むと、江島神社の「辺津（へつ）宮」へ。奉安殿にある、裸で琵琶を持つ女神像「妙音弁財天」（裸弁財天）は必見。山腹の「中津宮」へは、階段を上るか、エスカレーター「江ノ島エスカー」（大人３５０円）を途中で下りる。「奥津宮」はさらにその先、岩屋方面。

　

　「エスカー」を終点まで行くと、０３年オープンの植物園「江の島サムエル・コッキング苑（えん）」（（パ）大人２００円）。同じ敷地の「江の島展望灯台」（（パ）大人３００円）からは、３６０度の（パ）ノラマを満喫できる。

　また、島の入り口に０４年オープンした温泉施設「江の島アイランドス（パ）」（（パ）大人２６５０円から）は、海を眺める温泉がうり。

　同じく０４年オープンの「新江ノ島水族館」（（パ）大人２０００円）は、子供から大人まで楽しめるレジャースポットとして江の島の顔となりつつある。橋は渡らず陸側の海辺にあり、片瀬江ノ島駅から徒歩約５分だ。

◇ 　江の島に来たら鎌倉へも足をのばそう。詳しくは下のコラムを。

　１１月末まで、小田急の「江の島・鎌倉フリーパス」か藤沢・片瀬江ノ島駅までのロマンスカー特急券購入者に、１１６の施設で割引・優待が受けられる冊子「小田急 江の島・鎌倉ぶらりパスポート」を無料進呈中。新宿から藤沢へは、快速急行で最速５３分と便利です。

※ （パ）マークはパスポートが使える店舗です。

　島内にある創業１００年以上を誇る海産物問屋の料理店。地元の漁師から直接仕入れる新鮮な魚介の定食や一品料理が味わえる。「あじ しらす丼定食」（写真、２１００円）は、焼きハマグリなどが付いて量も十分。伊勢エビ料理も人気だ。

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ＤＡＴＡ：ＴＥＬ０４６６・２６・４７０１
営業／午前１１時〜午後７時３０分（ラストオーダー）
水曜定休：８０席

　鎌倉へ行くなら路面も走るレトロな雰囲気漂う「江ノ電」に乗ろう。江ノ島駅から、途中の鎌倉高校前駅など湘南の海のビュースポットを楽しみながら２３分の乗車で鎌倉駅に到着。

　鶴岡八幡宮＝写真＝の参道「若宮大路」や近くの「小町通り」など、周辺の通りには土産店や雑貨店、飲食店が数多く並んでいる。散歩がてら、好みのお店へぶらりと立ち寄ってみては？