相倉合掌造り集落と菅沼合掌造り集落からなる「五箇山合掌集落」。相倉にある合掌造りの民宿「庄七」に泊まった。女将（おかみ）の池端きよさん（７２）が優しく迎えてくれる。
約２００年前に建てられたという家は、高さ７メートルほどの３階建て。どっしりと頑丈そうだ。１階の天井は高く、広々としている。内部は生活しやすいように改装されており、２０畳ほどの囲炉裏のある部屋や客室は、すべて畳敷き。ふすま１枚を隔てただけの客室は、人数によってふすまを外し、２部屋利用も可能。部屋の中は囲炉裏の火や暖房器具で暖かい。布団の中には「マメ炭あんか」を入れてくれるので朝までぽかぽかだった。
１１月下旬頃になると、家の周りに雪囲いをし、家を守ると共に寒さを防いでいる。
食事は、宿泊客みんなで囲炉裏をかこんで食べる。夕飯には、囲炉裏で焼いたイワナの塩焼きや山菜の天ぷら、山ウドのごまあえ、コイの洗いなど、山あいならではの料理が並ぶ。料理目当てに泊まりに来る常連客も多い。米はもちろん富山産。豊富なおかずにご飯がすすんだ。
同集落は１９７０年に国指定史跡に指定されて以来、「内部を見せてくれませんか」「泊まらせてくれませんか」という観光客が増えたという。翌年、池端さんは民宿を開業。このほかにも合掌造りの民宿が６軒ある。
問い合わせは五箇山観光協会０７６３・６６・２４６８。
岐阜県・白川郷と共に、１９９５年に世界遺産に登録された富山県の「五箇山合掌集落」。飛行機と高速道路を利用すれば、東京からでも３、４時間ほどで訪れることができます。民話に出てくるような合掌造りの家で一夜を過ごしてみませんか。
合掌造りの起源は安土桃山時代。養蚕や和紙製造などの作業に適したスペースを作るため高層の合掌造りに発展したと言われる。茅葺（かやぶ）き屋根の勾配（こうばい）は６０度。屋根組みには釘（くぎ）を一切使わず、丸太を荒縄とマンサクの木を捻（ねじ）って柔らかくしたネソで結ぶ。大きな屋根を支える梁（はり）は、雪の重みで根元が曲がったナラの木を使う。曲がった木を使うことで重みを分散して支えられるのだという。間取りはどの家もほぼ同じ。１階が寝食の場と作業場、２〜３階は昭和４０年代までは養蚕などの作業場として使用していた。建築年数は１００〜４００年ほど。白川郷と五箇山では屋根の葺（ふ）き方が違うという。
江戸時代に発展した五箇山和紙。八尾和紙、蛭谷（びるだん）和紙とともに「越中和紙」の名で国の伝統的工芸品に指定されている。和紙の紙すき体験（５００円）、和紙人形の絵付け体験（７００円〜）ができる。要予約。
「縄で縛っても型くずれしない」と言われる五箇山地域の豆腐。たいらマウンテンスクールでは、地元の豆腐屋さんを講師に豆腐作りを体験できる。２０人以上（人数応相談）。２人１組で１５００円。１０日前までに要予約。
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