塩を使ったスイーツをよく見かけるようになりました。
意外な組み合わせかと思いきや、塩はより甘みを引き立て、
新たな味わいを生み出してくれます。甘いものが苦手な人も一度ご賞味あれ！
取材・文／上林千紗子　坂口絵美

　「塩スイーツ」という言葉が聞かれ始めたのは約２〜３年前。洋菓子店や菓子メーカーで、塩味のキャラメルやアイスクリーム、チョコレートなどが次々と商品化され、メディアを通じてじわじわ人気を集めてきた。インターネット上では塩スイーツを販売する専問サイトが登場。掲示板などの口コミ情報で話題が広がったものもある。
　塩スイーツの発祥は、フランス・ブルターニュ地方で作られた塩キャラメルといわれている。ブルターニュは塩の名産地で、菓子に塩や有塩バターを使用していることが多い。日本で知られるきっかけとなったのは、名店「アンリ・ルルー」の塩入りバターキャラメル。昨年伊勢丹新宿店に海外初出店を果たして以来、根強い人気を誇っている。

「アテスウェイ」の菓子。５種にはすべて塩が使われている 塩度／★★☆☆　写真／野口泰輔

　東京・吉祥寺にある洋菓子店「アテスウェイ」のシェフ、川村英樹さん（36）は、修行中のブルターニュで出会った味を再現したいという思いから、かの地のゲランドの塩を用いた菓子をレパートリーに加えてきた。キャラメルムースに海塩バターを使った「パヴェ・ブルトン・オ・キャラメル」（写真奥右、４２０円）や、粗塩の食感が楽しめる焼き菓子「ガレット・ブルトンヌ」（同前右、２００円）など、それぞれの菓子のうまみを引き立てる塩の使い方が絶妙だ。

　７年前のオープン当時からこのような菓子を販売している川村さん。自身が魅力を感じた味覚が徐々に受け入れられてきたのは幸せなことだという。「甘みの後に来る甘じょっぱさ。この味の変化を十分に楽しんでほしい」

朝日マリオン・コムの利用者に、塩スイーツについてのアンケートを実施しました（昨年12月）。
塩というとやはり和菓子のイメージが強いようです。