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　中世ヨーロッパ、辻音楽師らが演奏していた楽器ハーディ・ガーディと同じく、キー（ニッケル）でメロディー弦を押さえて音程を作り、それを短い弓で弾く。音はバイオリンより少し高めで、それが二回りほど大きい胴の中で響く。直接弓では引かない共鳴弦などがあるため、同時にいくつものバイオリンをコンサートホールで聞いているような不思議な響きがある。 　

　常に民衆のダンスや歌と共にあり、現在も結婚式やダンスパーティーで、スウェーデンの伝統的な舞曲ポルスカなどを演奏する。１９世紀初頭にほぼ現在の形になったと言われているが、現在もチェロサイズのニッケルハルパが作られるなど、変化を続けている。 　

　他の楽器の利点を吸収し、進化し続ける。多くの要素が一つの楽器に混在するふところの広さが若い世代をも魅了する。

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◆ヴェーセン「キード・アップ」（写真）
　グループの名前はスウェーデン語で「本質、精神」といった意味。ポルスカの特徴的な４分の３拍子のうねりのあるリズムが印象的な曲が多い。１３曲目の「ニッポン・ポルカ」は、前回来日時の印象から作曲された。全１５曲。２４１５円。

　探求心が旺盛だ。演奏家としてプロになる前エンジニアをしていた彼は、「ものの仕組みに興味を持っている」と、実際にニッケルハルパを自分で作ってみたことも。今回はコンサート前にワークショップも開き、「僕は一度興味を持つと、どんどん背景を知りたくなる。だからみんなもそうだろうと思って」と、楽器の歴史にまで踏み込んだ解説をした。

　ビオラとギター、ニッケルハルパの三つの弦楽器が作り出す新しいハーモニーに魅せられて、アコースティック・トリオ「ヴェーセン」として活動する。伝統曲も演奏するが、ほとんどはオリジナル。中でもポルスカのリズムが印象的な曲が多い。 　

　「どんな風にでも変わっていく自由さが好き」。その探求心がニッケルハルパの可能性を広げていく。

　これまでのコラム
　●二胡（中国）　賈　鵬芳（ジャー・パンファン）
　●タブラ（インド）　吉見　征樹
　●バグパイプ（イギリス）　山根　篤
　●ケーナ（ペルー）　田中　健
　●ジェンベ（マリ）　池田　正博
　●馬頭琴（モンゴル）　チ・ブルグット
　●ツィンバロム（ハンガリー）　斉藤　浩
　●古筝（中国）　伍芳（ウー・ファン）
　●ウクレレ（米国）　高木ブー
　●津軽三味線（日本）　上妻宏光
　●アルプホルン（スイス）　玉川アルプホルンクラブ
　●アルパ（パラグアイ）　上松　美香
　●ディジュリ　ドゥ（オーストラリア）　哲Ｊ
　●ビリンバウ（ブラジル）　丸山祐一郎
　●ウード（チュニジア）　常味　裕司
　●マラカス（キューバ）　ＢＯＮ−ＢＯＮ ＢＬＡＮＣＯ
　●ジェゴグ（インドネシア）　スアール・アグン
　●チャング（朝鮮半島）　康明洙
　●スチールドラム（トリニダードトバゴ）　カリビアン・マジック・スティール・ドラム・オーケストラ
　●カンテレ（フィンランド）　はざた雅子
　●マリンバ（グアテマラ）　小竹　満里
　●バンドネオン　（アルゼンチン）　小松　亮太
　●ドンブラ　（カザフスタン）　アイティムラティ・トルハリ
　●尺八　（日本）　金子　朋沐枝
　●タンバリン　（イタリア）　アルフィオ・アンティコ
　●シタール　（インド）　若林 忠宏
　●ハルダンゲルバイオリン（ノルウェー）　山瀬　理桜
　●ひょうたん笛（中国）　伊藤　悟
　●オカリナ（イタリア）　宗次郎
　●中国琵琶（中国）　ウェイ・ウォン
　●ダルブッカ（エジプト）　伊藤　アツ志
　●バラライカ（ロシア）　エフゲニー・ジェリンスキー
　●三線（日本）　よなは　徹
　●パンフルート（ルーマニア）　野崎ユミカ
　●カリンバ（タンザニア）　ロビン・ロイド
　●コカリナ（ハンガリー）　黒坂　黒太郎
　●バンスリ（ネパール）　インドラ・グルン
　●ムックリ（日本）　弟子シギ子
　●サウン・ガウ（ミャンマー）　ウ・テインタン
　●サバール（セネガル）　ドゥドゥ・ニジャエ・ローズ
　●カホン（ペルー）　仙道さおり
　●ティンホイッスル（アイルランド）　安井敬