「富士山、でっかいねー」。手をつなぎ、氷の上をぎこちなく歩く子供たち。次の瞬間、悲鳴を残して走り去るジェットコースターの轟音（ごうおん）に、びっくりして振り返る。
この遊園地に三つあるスケート場の一つ「クリスタル・ラグーン」は、リンク内に噴水や島が点在する。「島は、鬼ごっこで隠れたり、座って休んだりするのにちょうどいい」とプールスケートセンター副支配人の宮下昌富さん（４４）＝写真。「木の葉が氷に落ちると、日が当たってそこから溶ける。だからこうやってこまめに削り取らなきゃいけないけど」
地元で生まれ、小学生のときからスケートに親しんできた。入社してスケートの担当になった８５年ごろは、貸し靴が足りないほど混雑する日もあった。なのに近ごろ、各地でリンクの閉鎖が相次ぐ。なんとも寂しい。５年前に初心者向けの無料教室を始めてみた。週末にリンクのスタッフが暇をみつけて教える。好評で、翌年から毎日２回になった。「いつでもアドバイスするから、気軽に声をかけて」。かつてのスケート少年の目が輝いた。
《メモ》
山梨県富士吉田市（中央道河口湖インター、ＴＥＬ０５５５・２３・２１１１）。午前９時〜午後５時（（土）（日）（祝）は延長あり）。入園料１２００円、３歳〜小学生６００円。貸し靴１０００円。スケート場の営業は３月２１日まで。教室は午前１０時と午後２時。各回定員２０人。毎週（土）と３１日（日）〜１月３日（水）、７日（日）はオールナイト滑走。
伝えたい 滑る楽しさ
