トスカーナでは「カントゥッチ」と呼ばれるビスケットのような菓子を「ビン・サント」に浸して食べる習慣があり、デザートとしても親しまれているワインと言える。

　栃木県足利市のこころみ学園の醸造所では、在来品種の「甲州」種を使って、「ビン・サント」と同じ方法でワインを仕込んでいる。

　その「ココ・ファーム・ワイナリー」では、００年沖縄サミットの迎賓用ワインとして用いられた本格スパークリングワイン「ＮＯＶＯ（のぼ）」などの素晴らしいワインを数多く生産しているが、昨年４月にワイナリーの小屋から出火し、カフェや作業所の一部が焼けてしまったと新聞で報じられた。大きな被害があったにもかかわらず、こころみ学園の生徒たちは元気でがんばっていると聞き、私は一安心してデザートワイン「ロバの足音」を味わった。

　とても可愛らしいボトルである。コルクを抜いてグラスにワインを注ぐと、ブランデーのような「深い琥珀（こはく）色」で、長い熟成を経たワインであることを知ることが出来る。

　香りは甘く「果物を砂糖と一緒に煮詰めたようなジャム」を思わせるが、口当たりは意外にさっぱりとしている。「ムースのような柔らかな甘み」が楽しめ、「シルクのようにつるつるとした」触感である。「天使の表情のように優しく、おだやかな気持ちにさせてくれる」ワイン。

　日本ではバレンタインにチョコレートを贈る習慣が定着しているが、ソムリエとしては、むしろ「聖なるワイン」を２人で楽しんでいただきたい。この甘く芳純な味わいは、きっとすてきな時間を演出してくれるだろう。