・かき揚天丼　１３００円
　・上天丼　１１００円
　・あいすくりーむのてんぷら　５００円

　晴海通りから細い路地を入ったところに、ひっそりとたたずむ「てんぷら　黒川」。カウンター５席、テーブル８席の小さな店内ですが、ランチタイムには店の外に行列ができることもしばしば。

　店主の黒川さんは一流ホテルの天ぷら店で腕を磨き、１２年前に店を構えました。午前９時の開店の頃には、築地市場で買い付けを終えたオーナーシェフたちが訪れるなど、プロをも魅了する味です。

　ランチタイムは、みそ汁と漬けものがついた丼ものが中心。中でも高い人気を誇るのは「かき揚天丼」（１３００円）と「上天丼」（１１００円）です。アンケートからは魚介類はもちろんのこと、野菜の素材のよさを理由に挙げた回答も目立ちました。それもそのはず、野菜は千葉・鴨川の無農薬・有機栽培農家から毎日送られてくるそうです。段ボールを開けて初めて食材が分かるため、丼に入れる野菜のメニューが決まるのは、その日の朝。

　そのため季節の端境期には、食材がそろわないこともあるそうです。そんな時に使うのが卵黄や麩（ふ）。関西のホテルで腕をふるっていた黒川さん。関西で多用されている麩の奥深さを学び、麩の天ぷらを出しているそうです。「築地でこういった珍しいものを出しているから、お客さんも楽しみにきてくれるんだと思うよ」と黒川さん。

　上天丼はエビ、野菜、魚が２種類という内容は決まっているものの、野菜同様、魚も旬のものやその日一番いいものを出すために、食材は当日に来店しての「お楽しみ」。常連客の中には、食材を聞いてから頼む人も多いそうです。

　ホタテの貝柱が１２片と芝エビ１０匹が入った「かき揚天丼」は、見た目にも満足できるボリューム。「天ぷらは衣を食べるものじゃない」と話す黒川さんの言葉通り、余分な衣は一切ついていません。「粉ではなく、具材がつなぎ」というかき揚げがいただけます。一口ほお張れば、プリプリのエビと、大きめに切られたホタテの弾力がたまりません。

　かき揚天丼に必ず一つ付く野菜。取材当日はインゲンでした。野菜そのものの味が際だっていて、全体のアクセントに。かき揚げはつゆに浸すのではなく、ご飯にのせた上からつゆをさっとかけるので、最後までサクサク感が楽しめます。

　この日の「上天丼」はエビに加えて、キス、ホタテ、インゲン、ズッキーニ。口の中でふわっと身がほぐれるキスは、何匹でも食べられそうなほど軽い口当たりです。洋食のイメージが強いズッキーニは、やわらかな食感が特長で、衣をまとい上品な和の味に。

　どちらもご飯はやや硬めに炊いているそうですが、たっぷり注がれたつゆを含み、ちょうどいい軟らかさに。つゆは濃いめに作られていますが、甘すぎないので素材をしっかり引き立てています。 サクサクとした天ぷらにキリッとした味のつゆで、女性でも胃にもたれることがなく、おいしくいただけます。

　シメのデザートにおすすめしたいのが「あいすくりーむのてんぷら」（５００円）。抹茶アイスをシュークリームの皮に包み、ごま油で揚げます。二つに割られた断面から、とろりと溶け出すアイスが満腹の胃に新たな食欲をそそります。熱くて冷たい、絶妙なバランス。「食べたいけど胃に自信がない」という人は、食事のご飯の量を少なめに頼むのがコツだそう。

あいすくりーむのてんぷら（５００円）

店主・黒川丈史さん（４９）：「新鮮で珍しい野菜の天ぷらを揚げています。築地で１２年間続く味を、一度食べに来てください」。

・小さい店ですが、隠れ家っぽい感じが気に入ってます。職人のようなご主人が揚げる天ぷらは絶品です。お漬物もおいしいですよ。（３５歳・女性）

・とにかく天丼の概念が変わります。ああ、こんなにおいしいものだったのかあ、としみじみ。あっさりしていて、胃にもたれない、けど味わい深い上天丼。値段も１１００円ながら、具はしっかりと入っています。（２４歳・女性）