・大判きつねのおうどん（６８０円） 　・明太子（めんたいこ）のクリームおうどん（１２００円）

　１日の平均来店者数、約千人。六本木駅前の交差点すぐ、うどん専門店「つるとんたん」は、正午から翌朝まで営業時間のどの時間帯もほぼ９割席が埋まるという、超人気店です。ガラス張りのウインドーを通してオープンキッチンがよく見え、道行く人の視線を集めています。

　７８年に大阪で創業。関西で人気を博し、関東へは六本木ほか丸の内、新宿と都内に３店舗進出しています。

　うどんのメニューは、ざっと５０種。人気は、「大判きつねのおうどん」（６８０円）や「カレーおうどん」（９５０円）、それに変わりメニューの「博多直送の明太子のおうどん」（１２００円）、「丹波黒豆　納豆のおうどん（８００円）」など。さらに季節の旬物を取り入れた限定ものがあります。定期的に社内でコンペを行い、新メニューを加えています。

　もちろん、麺（めん）の腰やのどごしにもこだわっています。讃岐うどんのしこしことした食感を基本にしているんだとか。国内産の最上級品をブレンドした小麦粉を使い、食塩と水の配合をその日の温度や湿度によって調整しています。手でこねるだけでなく、丹念に何度も足で踏んで腰を出しています。すべての作業をお店でするので、打ち立てをいただけます。

　夜は大人のうどん店へ様変わり。ソムリエや利き酒師もいて、焼酎、日本酒、ワインのいずれも充実しているそうです。富山の蛍イカの沖漬けや、熊本の馬刺しなど、全国の厳選素材を使った肴（さかな）も自慢です。

　黒を基調にしたしゃれた店内は、昼はカフェ、夜はバーのような趣があります。それもそのはず店の総合ディレクターは、ご存じ女優の夏木マリさん。もともと大阪店の常連で、東京での開店にあたりインテリアのほかに、女性スタッフの着物のデザインやメニュー提案にも携わられたそうです。

　まるでご飯釜のような、直径３０センチはある黒塗りの大きな器。まずは、定番人気の「大判きつねのおうどん」。もうもうと立つ白い湯気とともに目に飛び込んできたのは、２０センチ四方ほどのお揚げ。「大判」の響きを裏切らない大きさです。カツオと昆布からとった関西風のだしは、少々甘めの優しい味。腰のあるめんを引き立たせます。お揚げは一口かむと、口の中にじわっとうまみが広がり、しっかりと味がしみ込んでいるのがわかりました。スライスされたゆずの香りが時折鼻に抜けます。

　もう一碗（わん）は、店長おすすめの「明太子のクリームおうどん」（１２００円）。クリームというとパスタを連想しますが、モチモチとした太麺にまろやかなソースが絡み、明太子の程良い辛さがアクセントに加わります。パスタよりもよっぽど合うのでは！　と驚きでした。麺になじむように、ソースには関西風のだしを少し入れているそうです。

　うれしいのが、３玉まで追加料金なくおかわりできること。太麺が基本ですが、お好みで細麺にも変えられます。博多の明太子、紀州の梅干し、和牛ロース　しゃぶ肉など素材重視のトッピングも楽しめます。

　店長の山村信さん（３７）

　うどんの魅力を知っていただこうと、種類を多く用意しております。どれを食べようか、次にいらした時の来店分まで考えていかれるお客様もいらっしゃいます。私どもは味はもちろんのこと、店の雰囲気やインテリア、接客なども含めた総合力で勝負しております。また来たい、そうおっしゃっていただく自信があります。

・「大判きつねのおうどん」は、いままでに見たことの無い大きなお揚げが存在感をだしていて、見た目も味も文句無しの一品です。（３０歳・男性）
・うどんは腰があって、食べ応えも十分。いつも２玉堪能しています。明太子のおうどん、クリームおうどんも大好きです。（２９歳・女性）