・陳麻婆豆腐　杏仁（あんにん）豆腐セット　１４８０円

　麻婆豆腐は、１４０年ほど前に中国四川省の成都で、陳さんというお婆（ばあ）さんが考案したそうです。その流れを継承するお店は今も成都で繁盛しています。００年１２月に国外初出店したのがこちらです。本場のトウバンジャンやサンショウをふんだんに用いた麻婆豆腐は舌がしびれるほどの辛さですが、奥の深い味わいで着実にファンを増やしています。

　運ばれてきた麻婆豆腐は、表面が真っ黒に見えるほど大量のサンショウがかかっています。周囲にはラー油が赤く浮いていて、見るからに辛そうです。

　意を決して、おそるおそる一口。それほどでもないかなと思った瞬間に体の芯がかっと熱くなりました。やはり激辛です。それも後になるほど増してくる辛さです。体中の毛穴から汗が噴き出します。舌がしびれて、あわててご飯をかきこみました。でも、しばらく食べ進うちに、辛さの背後に隠れていた甘みや、酸味、苦みが顔を出してきました。複雑な味わいが口の中に広がり、ちょっと多いかなと思ったご飯が進んで、おかわりまでしてしまいました。通り雨に降られたような大汗をかきつつ食べ終わると、持久走を走り終えたような心地よい達成感です。デザートの杏仁豆腐はほんのりと甘く、強烈な刺激の余韻を洗い流してゆくようです。

　「次はビールでも飲みながら食べてみたいな」。涙が出るほど辛い思いをした直後なのに、また来るつもりになっていました。「癖になる辛さ」といううわさは本当のようです。

星淳哉店長（３７）
「開店当初は四川の本店の７割程度の辛さに抑えていましたが、本場と同じようにもっと辛くしてほしいというお客さんの要望が多く、今では本店とほぼ同じレベルになりました。四川料理の特徴はメリハリがはっきりしていることです。日本風にアレンジした味でなく、きれの良い本場の辛さを楽しんでください」

★麻婆豆腐の味が辛ウマで良い。ご飯がお代わり自由なので、おなかいっぱいになる。（３１歳、女性）
★辛いだけでなく、山椒がいい。一度食べると、また食べに行かずにはいられなくなります。（４５歳、女性）

住所	東京都　港区　台場１−６−１　　デックス東京ビーチ台場小香港７階
ＴＥＬ	０３−３５９９−６７８８
ＵＲＬ	http://www.chenmapo.jp/
営業時間	１１：００〜２３：００
定休日	不定休（デックス東京ビーチに準ずる）