四阿山（2354m　長野・群馬県）　　 花と情緒と展望を満喫

　菅平高原から、朝日の四阿山を望む。
　全日写連会員・小林芳夫さん（長野県千曲市）撮影。

　四阿と書いて「あずまや」と読む。四阿とは、壁がなく四方の柱だけで屋根を支えている小屋。庭園などに設けられ、山道でも時々みかける休憩舎だ。山容が屋根の形に似ていることが山名の由来になっている。

　深田久弥さんは「日本百名山」で四阿山を「ピッケル・ザイル党には向かないかもしれぬが、しみじみした情緒を持った日本的な山である」と紹介している。

　浅間山から湯ノ丸山、鳥居峠、四阿山、土鍋山（どなべやま）、御飯岳（おめしだけ）、万座峠へと連なる山稜（さんりょう）は長野県と群馬県の県境だ。山稜は、太平洋と日本海との分水尾根。四阿山東面を流れる水は太平洋に、西側、北西側と南西側からは日本海に注ぎ込む。

　この山には最初、山スキーで登った。あずまや高原ホテルの前でスキーをはき、牧場の脇を登る。山頂直下は急なナイフエッジの雪稜となるのでスキーを脱いで登ると、２３５４メートルの山頂だ。

　登山コースには他に、根子岳（ねこだけ）からの縦走や鳥居峠からのものもあるが、ぼく自身は、あずまや高原ホテルからのコースを使う。

　山スキーに自信がなくなってきてからはスノーシューズをはいて登るようになった。どんなに深雪でももぐらないし、ころぶことがないから安心だ。

　寒いのはダメという方には６月中旬、レンゲツツジが咲き誇る時期がお薦めだ。長野新幹線上田駅下車、あずまや高原ホテルに宿泊すれば送迎バスを利用できる。登りやすいが、高度差約８００メートル、登り３時間３０分、下り２時間３０分かかるので、前泊した方が安心だ。

　登り始めるとすぐ牧場にぶつかって左折、その先で右折、牧場の柵（さく）に沿って高度を稼ぐ。コース脇や牧場の中に、レンゲツツジが鮮やかな花を咲かせてている。冬には緊張するナイフエッジも、雪がなければ、どうということはない。登りきれば細長い山頂。信州祠（ほこら）と上州祠がある。山頂は３６０度の大展望。南・北・中央アルプス、晴れていれば富士山もそれと指摘できる。下れば待っているのはホテルの露天風呂だ。

　花、展望、露天風呂、四阿山を新日本百名山に選んだ理由だ。体力に自信のない方でも、レンゲツツジと露天風呂だけでアウトドアを満喫できるだろう。

　４月２４日（日）、午前１０時〜午後３時、長野県上田市二の丸、上田城跡公園（上田駅）ほか。
　真田幸村、真田十勇士、鉄砲隊などが公園を出陣し市内を練り歩く「真田武者行列」＝写真＝や、真田軍と徳川軍に分かれての「上田城攻防綱引き決戦」など。お問い合わせ先上田商工会議所（０２６８・２２・４５００）。

　６月５日（日）、午前９時半〜午後３時、長野県真田町の菅平高原国際リゾートセンター前芝生広場（上田駅からバス）。
　牛の丸焼き、遊覧ヘリコプター（参加費４０００円）、特産品の販売などを予定。お問い合わせ先菅平高原観光協会（０２６８・７４・２００３）。

　「あずまや高原ホテル」にペア２組（１泊２食付き、１人１万８０００円相当）を招待。１２月末まで有効。「雲上露天風呂」＝写真＝では浅間山や北アルプスの雄大な景観が楽しめる。
　はがきに郵便番号、住所、氏名、年齢、職業、電話番号を記し、郵便番号３８６・２２０１長野県真田町十の原１２７８、あずまや高原ホテル「新日本百名山プレゼント」係（ＴＥＬ０２６８・７４・３３００、http://www.azumaya-k-hotel.com/）。４月２０日必着。下旬発送。