道後温泉　（松山市） 湯の街に時告げる太鼓

やぐらから毎日３回、刻太鼓が打ち鳴らされる。夕刻６時、６打の音が夜空に響いた ＝道後温泉本館で（撮影・渡辺瑞男）

【交通】道後温泉は、ＪＲ松山駅から路面電車で約２０分。松山空港からバスで約４０分。車では、松山道・松山インターから約３０分。 　ゆったりとした太鼓の音が、まだ暗い朝の空気を震わせ、街に一日の始まりを告げる。観光地として名高い道後温泉の、シンボルともいえる「道後温泉本館」。木造３階建ての屋根の上、赤いガラス障子に囲まれた振鷺閣（しんろかく）と呼ばれるやぐらから聞こえてくる。「刻太鼓（ときだいこ）」の音である。 　明治から大正初期までは１時間おきだったのが、徐々に回数が減り、今では日に３回。朝夕６時と正午に、３階接客係の女性が、時刻の数だけ打つ。「やっぱり朝の１打目が一番緊張しますね。入り口で待ってたお客さんが、これを合図に一番湯めざして走り出しますから」。そう話すのは、山崎華代さん。 　やぐらにラジオを持って上がり、時報にあわせて１打目のタイミングをとる。いい音のする場所をねらって、ばちは全身で打つ。間の取り方は、先輩の太鼓を聞いて覚えた。１０年ほど前までは、朝の太鼓で「乱れ打ち」をする人もいたという。 　「今日は大寒じゃろがな。そのわりに、ぬくいなあ」。お風呂で地元の人たちとの会話を楽しんだ後、昼の太鼓は２階の大広間で聴いた。屋外で聴いた太鼓とは違う、ずっと深みのある音色。建物が楽器の共鳴箱のような働きをしているのだろう。 　最後の太鼓を待ったのは、３階にある休憩用の個室。階下からは浴場で桶（おけ）の響く音や、建具の開け閉めの音、通りを歩く人々の声などが聞こえてくる。 　この建物は言うまでもなく温泉施設。であると同時に、土地の音を奏で、土地の音に耳を傾ける場所でもあることを確認した旅だった。 　（鳥越けい子） 　◆無料観光ガイド 　ボランティアガイドが、希望や予定に合わせて「道後温泉本館」「市立子規記念博物館」など道後の名所旧跡を無料で案内。当日の午前９時２５分に道後温泉駅前の道後観光案内所（問い合わせは０８９・９２１・３７０８）集合。午前９時半〜正午。入館料は要負担。できれば予約を。   　◆レトロな路面電車でのんびりと 　ＪＲ松山駅周辺から道後温泉まで、路面電車の路線を走る「坊っちゃん列車」。明治時代から昭和半ばまで走っていた列車を復刻。夏目漱石の小説「坊っちゃん」にちなんで名付けた。煙突から蒸気を出しながら時速１０キロで走る。３００円、小学生２００円。市内電車、循環バス乗り放題の１Ｄａｙチケットとセットで５００円、同３００円。問い合わせは伊予鉄道（０８９・９４８・３３２３）。 　◆小説「坊っちゃん」に登場した菓子店 　１８８３（明治１６）年創業、「坊っちゃん」に登場した団子屋のモデルという「つぼや菓子舗」。「坊っちゃん団子」（５本５２５円から）は、抹茶、黄身、小豆の３色の餡（あん）で求肥（ぎゅうひ）を包んで串に刺した菓子。賞味期限は１週間なので土産にも。道後温泉駅前、道後ハイカラ通り内。午前９時半〜午後１０時。（火）休み。

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