天で一本つけてくんねえ

菊五郎の片岡直次郎

　雪が降りしきる入谷村の蕎麦（そば）屋。追われている御家人の片岡直次郎が辺りをうかがった後、さっと中に入るなり酒を注文する。蕎麦好き、酒好きにはたまらない一幕だ。

　題名は「ゆきのゆうべいりやのあぜみち」と読む。幕末の江戸の風俗を活写した黙阿弥の傑作である。

　亭主が「天は山になりました」と天ぷらが売り切れたことを告げると「なけりゃ、ただのかけでいい」と火をもらい、股火鉢をしながら「田んぼ道の吹きっさらしで、すっかり縮み上がってしまった」。

　膳（ぜん）が届くとまず、お猪口（ちょこ）に燗（かん）酒をつぎ、浮いているごみを箸（はし）でポイとはねてくいと飲む。

　すまねえが熱くしてくんねえ」と頼んで、ほおかむりをほどいて熱い蕎麦をすすり込む。

　蕎麦は、のど越しで味わうのが江戸の粋な食べ方。この芝居を最初に演じて、当たり役にした五代目菊五郎は、直次郎の食べ方を際立たせるため、先に蕎麦を食べる目明かし２人には「かむように食べること」と注文を出したそうだ。

　蕎麦も酒もうまそうに見えるのは、直次郎が男前でいなせで、格好いいせいもある。今月の直次郎は、七代目になる菊五郎。

　続く場面は直次郎が恋人の女郎三千歳にあい、別れを告げる「大口屋寮」。「一日逢（あ）わねば千日の　思いに私ゃ煩（わず）ろうて」の清元もしびれる。

（八月一日　教宏）

＝2004年10月14日朝日新聞（東京本社版）
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