ようく覚えておいておくれ、深川亭のおせつは、
お墓へ行く気で保栄堂の嫁になるのだから

波乃久里子のおせつと風間杜夫の長蔵

　会席料理の老舗（しにせ）・深川亭の一人娘おせつと板前の長蔵がもうすぐ祝言という矢先、突然、おせつに別の結婚話が持ち上がる。父利三郎の善意が裏目に出て店が差し押さえられたところへ、おせつにご執心の成り上がりの小間物屋・保栄堂がお金を用立てると言い出してきたのだ。

　表題に揚げたのは、修善寺温泉に身を隠していたおせつが、迎えに来た長蔵に言うセリフ。最大の見せ場で、波乃久里子のおせつ、新派初出演の風間杜夫の長蔵。

　長蔵は、天保から百年以上続く深川亭を息子のせいでつぶしては「ご先祖様に申し訳ない」という母のお常に厳しく言い含められて来た。おせつも煮え切らない長蔵が別れ話をつけに来たと気づく。

　「初めて惚（ほ）れたお前さんに、これほどはっきり嫌われたら、思い切りよくあきらめがつく」と啖呵（たんか）を切ってはみるものの「お墓へ行く気で」といって、ひざまずいている長蔵を羽織でぶちながら泣き崩れる。

　久里子が見せる。一言一言区切りながらの言い回し、長蔵に背を向けた縁先の立ち姿、爆発するおせつの悲しさ悔しさ。この場ではしどころがないが、風間の長蔵もいかにも江戸っ子の板前で惚れ惚れする。

　利三郎の永久保一男、常磐津文字力の紅貴代、お常の青柳喜伊子、旅館の女将（おかみ）の小泉まち子らが純愛物語を盛り上げる。

（八月一日　教宏）

＝2005年2月17日朝日新聞（東京本社版）
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