石畳の道は、晴れてよし、また雨の日も美しい。神楽坂の石畳を歩こう。

仲通りの中ほど。路地をのぞくと、住民が打ち水した石畳が夕闇に光っていた　 （写真・横田正大）

　神楽坂下から坂を上り、右手、ロイヤルホストの手前の横丁を右折する。仲通りである。

　この道の左側にはズラリと飲食店が並ぶが、薬膳（やくぜん）中華の一品香の向かいの路地の奥、ル・クロ・モンマルトルは“神楽坂にあるパリのビストロ”として女性誌にもよく紹介される店。

　仲通りに戻って、そのまま進めば軽子坂の通りにぶつかり、その左側にある広いレストランが、トスカーナ地方料理のソリッソ。

　その、ソリッソの少し手前、寿司（すし）の勘せいと小料理・なつの間に、細い路地が走る。
　路地・横丁好きにはこたえられない、魅惑的な細道である。しかも、石畳！

　路地に入ってすぐ右手にバーＳｔｏｎｅ　Ｐａｖｅｍｅｎｔ（ストーン・ペーブメント）の看板が見える。看板の一面には「甃」の文字が記されているが、これは「いしだたみ」のこと。

　この路地、いかにも“お忍び”風にひっそりとはしているものの、古町・神楽坂の典型的な町並み風景として、よく雑誌やテレビで紹介されたりする。
　高級感のあるお座敷天ぷらの天孝や、予約なしでは入店不可のお茶漬け・おにぎりのわかまつ、という名物店のたたずまいが、実に絵になる路地なのだ。

　この道をさらに進むと、高い黒塀が現れる。石畳と黒塀−−まさに色街ならではの雰囲気。

　道の突き当たりの店、越野は、「今日はちょっと張り込んで、おいしい肴（さかな）とお酒を」という時にはふさわしい店と思う。
　広いカウンターのすぐ向かいで包丁さばきが見られるのも気持ちいい。

　越野の右隣の黒塀ぞいに歩き、路地を左に進むと、横丁に出る。そう、本多横丁に出たわけだ。

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坂崎　重盛 （エッセイスト・題字も）

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